Internetyhtiö TJ Groupin entinen toimitusjohtaja Jyrki Salminen kiisti jyrkästi syyttäjän väitteet yhtiön osavuosikatsauksen manipuloinnista tammikuussa 2000, kun hän esiintyi Helsingin käräjäoikeudessa maanantaina.
Valtionsyyttäjä Ritva Sahavirran mukaan TJ Groupin johto väänsi yhtiön heinä-syyskuun 1999 osavuosikatsauksen väkisin voitolliseksi ennen helmikuussa 2000 järjestettyjä osakeantia ja -myyntiä.
Jyrki Salmisen mukaan syyttäjän väitteet ovat perättömiä, sillä toimitusjohtaja ei osallistunut TJ Groupissa millään lailla osavuosikatsausten tekemiseen, vaan niistä vastasi yhtiön talousosasto.
Salminen piti "vääränä, naurettavana ja loukkaavana" syyttäjän väitettä siitä, että hän olisi kehottanut yhtiön Norjan maajohtajaa Espen Halvorsenia manipuloimaan tytäryhtiön tulosta konsernituloksen saamiseksi voitolliseksi.
Tuloksen etumerkillä ei väliä?
Käräjäoikeudessa kuultiin maanantaina myös TJ Groupin hallituksen puheenjohtajaa Tuomo Tilmania. Salminen ja Tilman perustivat TJ Groupin vuonna 1987, mistä lähtien Tilman on istunut puheenjohtajan pallilla.
Salmisen lailla myös Tilman kiisti osallistuneensa millään lailla yhtiön osavuosituloksen väitettyyn vääristelyyn. Tilmanin mukaan hän ei voinut osallistua syyttäjän esittämiin manipulointeihin, sillä hän oli tammikuussa 2000 lähes kaksi viikkoa Yhdysvalloissa esittelemässä TJ Groupia sikäläisille sijoittajille.
Salmisen ja Tilmanin mielestä syyttäjän väitteet osavuosituloksen vääristelystä ovat perättömiä jo senkin vuoksi, että tuolloisen pörssilogiikan mukaan yhtiön tuloksen voitollisuudella ei ollut mitään merkitystä osakeannin ja -myynnin kannalta.
TJ Groupin kaltaiset internetkonsultointiin erikoistuneet yritykset kävivät Salmisen mukaan nimenomaisesti kilpailua markkinaosuuksista ja liikevaihdosta, eikä tulosten voitollisuudella tässä kilpailussa katsottu olevan merkitystä.
Viittä vaille markkinajohtaja
Osavuosituloksen vääristelysyytösten ohella Tilman ja Salminen keskittyivät torjumaan syyttäjän väitteitä siitä, että TJ Group olisi luvannut sijoittajille liikoja, kun se osakeantiesitteessään lupasi nousevansa kahden vuoden kuluessa Euroopan markkinajohtajaksi.
Tilmanin ja Salmisen mukaan lupaukset Euroopan markkinajohtajuudesta eivät olleet tuulesta temmattuja, sillä Pohjoismaiset internetyhtiöt olivat tuolloin ylivoimaisia edelläkävijöitä maanosansa markkinoilla.
TJ Groupin markkinajohtajuuden tavoittelu ei jäänyt Salmisen ja Tilmanin mukaan pelkäksi hehkutteluksi, vaan yhtiöllä oli talvella 1999--2000 käynnissä useita yrityskauppaneuvotteluja, joista osa toteutui, mutta osa raukesi, kun alan osakekurssit lähtivät maaliskuussa 2000 maailmanlaajuisesti voimakkaaseen laskuun. Syyttäjä on vaatinut Salmiselle ja Tilmanille ehdottomia vankeustuomioita. TJ Groupille syyttäjä on esittänyt 200 000 euron yhteisösakkoa.