Raahe Suomen, Ruotsin ja Tanskan metsästäjäjärjestöjen mielestä hyljetuotteiden kaupan kieltäminen Euroopan unionin alueella saattaisi käytännössä lopettaa hylkeenmetsästyksen Euroopassa.
Järjestöt ovat vedonneet europarlamentaarikoihin nykyisen, vastuullisen hylkeenmetsästyskäytännön säilyttämiseksi.
EU:n sisämarkkinavaliokunnan äänestyksessä esitys meni läpi, mutta Suomen Metsästäjäliiton puheenjohtaja Lauri Kontro muistuttaa asian etenevän yhteispäätösmenettelyn mukaisesti ympäristöneuvostoon ja parlamenttiin.
"Tiukoin mahdollinen muoto meni nyt esityksessä läpi. Lopullinen päätös se ei ole, mutta tilanne ei kovin hyvältä näytä", Kontro kommentoi.
Pohjoismaisessa hylkeenpyynnissä ei Kontron mukaan ilmene mitään niistä ongelmista, joista EU-komissio on huolissaan. Kiista koskee vain ja ainoastaan kanadalaista pyyntitapaa. "Kun komissio ei pysty painostamaan Kanadaa luopumaan perinteisestä hylkeenpyynnistä, se on keksinyt ryhtyä kieltämään hyljetuotteiden kaupan lisäksi koko hylkeenpyynnin Euroopassa."
Metsästäjäliiton ja EU:n metsästäjäliitto FACE:n sekä EU:n ministerineuvoston lainopillisen sihteeristön mielestä hylkeiden metsästyskielto ei kuulu EU:n toimivaltaan.
"Hyljeasetusten kaltaisten vahingollisten lakien säätäminen heikentää edelleen kansalaisten uskoa EU:iin ja polkee kansalaisten ja valtioiden oikeuksia unionissa."
Metsästyskielto merkitsisi Itämeren alueella suuria ongelmia. 2000-luvulla 6 000 yksilöstä yli 22 000 yksilöön kasvanut harmaahyljekanta horjuttaa ekologista tasapainoa ja vaikeuttaa jo nyt kalastusta merkittävästi.