Kimmo Timosella on hymy herkässä. - En ole vuosikausiin päässyt MM-jäälle näin pirteässä kunnossa, Timonen myhäilee ja tietää syyn. - NHL:ssä pelejä oli joka toinen päivä, Mestiksessä vain kaksi viikossa. Toiseksi korkeimmalta sarjatasolta ei Euroopassa MM-kisoihin noin vain ponkaista. Historian lehdet kertovat, että - Tietysti Mestiksessä pelataan erilaista jääkiekkoa kuin SM-liigassa. On siinä ainakin se hyvä puoli, että on päässyt pelaamaan tarpeeksi. Kunnosta eivät MM-kisat ole kiinni, Timonen varmentaa. NHL-ammattilaisena Timonen urakoi keskimäärin 25 minuuttia ottelua kohti, mutta KalPa:ssa jopa uskomattomat 40 minuuttia. Kuudet MM-kisat tahkonnut Timonen kuuluu leijonien luottopuolustajiin, jonka sanavarastoon ei kuulu kieltäytyminen, vaikka ajatus on käynyt rajan toisellakin puolella. - Täytyy myöntää, että kolme tappiota MM-finaaleissa (1998, 1999, 2001) jättivät omat jälkensä, ja olin hyvin katkera. Niinä hetkinä tuntui, että joko kynnys tulla kisoihin uudestaan kasvoi liian korkeaksi. Ei kasvanut. Timonen lähtee Itävaltaan tuttuihin maisemiin. Hän pelasi ensimmäiset MM-kisansa 1996 Wienissä. - Alussa pelasin paljon, mutta kun viimeiseen peliin tulivat NHL:stä Vaikka KalPa:n kausi päättyi jo huhtikuun alussa, Timonen liittyi leijonien vahvuuteen vasta viimeiselle leiriviikolle Helsinkiin - ikään kuin kaksi viikkoa myöhässä. - Kävin perheeni luona kymmenen päivää Nashvillessä, jossa vanhin lapsemme Timonen ymmärtää niitä pelaajia, joilla perhesyyt pakottivat sanomaan GM - Tämä on ollut niin erikoinen kausi, että en edes käyttäisi sanaa kieltäytyminen. Pelaajat ovat olleet perheistään pahasti erillään, joten on päivänselvää, että he priorisoivat asiat näin, kertoo Timonen, jolla tätä ongelma ei ole. Hänen perheensä oli koko alkuvuoden Kuopiossa aina maaliskuun alkuun saakka. Mutta erikoinen on ollut myös Timosen kausi. - Nyt minulla tavallaan alkaa jo kolmas kausi. Syksyllä oli maailmancup, sitten sarjakautta Luganossa, Brynäsissä ja KalPa:ssa, ja nyt vielä MM-kisat. Ei tällaista toista tule enää koskaan, hän hymähtää. Timonen haluaakin katsella Pohjois-Amerikkaan, missä kaikki on selkeää - aina silloin kun pelataan. - Toivon todella, että NHL alkaa syksyllä. Nyt on paha mieli, sillä koko liigan olemassaolo on vaarassa, Timonen hiljentää ääntään. KalPa:n paidassa Timonen loukkasi runkosarjan viimeisellä kierroksella lonkkansa ja joutui jättämään ensimmäisen puolivälieräottelun väliin. Mutta vamma osoittautui pelättyä lievemmäksi. Joka tapauksessa kuopiolaispakin MM-kisamatka oli murentua, kun hän näytti lonkan nivelsidevammaansa Nashvillen lääkäreille pari viikkoa sitten. - He olisivat heti olleet valmiita tähystämään sen, mikä olisi tiennyt kuukausien pakkolepoa. Näytin heille KalPa:n ja maajoukkuelääkärien tekemiä magneettikuvauksia, ja selitin, ettei Suomessa ole tapana operoida tällaisia vammoja, Timonen kelaa. Tilanne jäi auki, mutta Timonen teki henkilökohtaisen ratkaisun. Hän lähti Suomeen. - Taisin kävellä Nashvillen johdon yli, Timonen virnistää. - Omatuntoni on kuitenkin puhdas, sillä lonkka ei vaivaa ollenkaan, ja toisaalta olisiko johdolla ollut juridisesti edes oikeutta estää MM-matkaa, koska työsulku on edelleen voimassa, hän pyörittelee. MM-kisojen supertähtiluokkaan kuuluvista pelaajista Kanadan - En usko, että se on heille mikään ongelma. Ovatpahan ainakin virkeitä jätkiä. USA:n joukkueessa esiintyy Nashvillen pelaajista myös - Psykologinen sodankäynti on jo alkanut. Mehän kohtaamme toisemme jatkosarjan ottelussa.