Kuopio Puolustaja Timo Seppäsen räväkkä kuti oli torstai-illan ratkaisu jääkiekkoliigan puolivälierissä Kuopiossa. Hänen jatkoerän laukauksellaan KalPa kukisti Hämeenlinnan Pallokerhon 2-1 (0-0, 0-1, 1-0, 1-0).
KalPa johtaa puolivälieräsarjaa 3-1. Koska neljällä voitolla selviää välieriin, on sarja katkolla KalPalle lauantaina Hämeenlinnassa.
Seppäsen maali syntyi ylivoimalla, kun jatkoerää oli pelattu 14.05. Tuomas Kiiskinen tarjoili kiekon siniviivalle, josta Seppänen täräytti pommin HPK:n maalivahdin Teemu Lassilan ulottumattomiin.
KalPan päävalmentaja Pekka Virralle ratkaisumaalin tekijä ei ollut yllätys. Hän on nähnyt Seppäsen tykittävän harjoituksissa hyviä vetoja.
- Seppänen on hyvä ampumaan. Varmaan oli paras hetki hänelle tehdä ratkaisu, Virta pohti.
Täpötäydessä (5 225 katsojaa) hallissa kotiyleisö eli tulisilla hiilillä, koska avausmaalia saatiin odotella aina toisen erän viimeiselle minuutille. Vielä suurempi pettymys yleisölle oli maalin syntytapa.
KalPan puolustaja Ville Varakas antoi harhasyötön suoraan HPK:n Joonas Vihkon mailaan. Vihko syötti Janne Laakkoselle, joka sivalsi varmasti 1-0 HPK:lle.
KalPan hyökkääjällä Teemu Hartikaisella oli useampikin maalintekopaikka. Kiekko ei kuitenkaan pomppinut maaliin, ja HPK:n Lassila torjui hyvin.
KalPa tasoitusmaalin ampui nuori Toni Hyvärinen, kun kolmannen erän viides minuutti oli menossa. Hän oli oikeaan aikaan paikalla maalin edessä, jonne Tommi Jokinen antoi syötön. Hyvärinen napautti kumilaatan verkkoon.
Ottelun ratkaisuhetkiä pohjustettiin ajassa 72.21, jolloin HPK:n Janne Kolehmaiselle tuomittiin kahden minuutin rangaistus koukkaamisesta. Jäähy oli kääntymässä lopuilleen, kun Seppänen iski ratkaisun.
- Kireä ja tasaisen peli. Erittäin laadukas kiekkoilta. Oli meilläkin paikat tehdä jatkoerässä ratkaisu, kun kiekko kilahti tolppaankin, HPK-luotsi Jukka Rautakorpi sanoi.
