Kainuun maakuntahallitus esittää yksimielisesti, että maakuntajohtajan väliaikaiseen virkaan valittaisiin Suomussalmen kunnanjohtaja, filosofian maisteri Timo Säkkinen, 57. Maakuntavaltuusto valitsee maakuntajohtajan 15. joulukuuta.
Nyt valitaan väliaikainen maakuntajohtaja noin vuodeksi. Hannes Kemppainen jää eläkkeelle kesäkuussa ja lopettaa virassa jo maaliskuussa. Kun Kainuun hallintokokeilu alkaa vuoden 2005 alussa, valitaan uusi maakuntajohtaja. Hallintokokeilussa viran täyttää kansan valitsema maakuntavaltuusto vaalikaudeksi kerrallaan.
Maakuntavaltuuston vaalit pidetään ensi lokakuussa. Maakuntajohtajan virka julistetaan hakuun jo ennen vaaleja, ja uusi maakuntavaltuusto pääsee ensi töikseen valitsemaan uutta johtajaa. Hallintokokeilun aikaiseen maakuntajohtajan virkaan on luvassa paljon hakijoita, sillä vastaavanlaista paikkaa ei Suomessa ole aiemmin ollut.
Väliaikaiseksi maakuntajohtajaksi haki kuusi henkilöä. Heistä haastateltiin vain kaksi, Säkkinen ja Kainuun maakuntasihteeri Helena Aaltonen, koska lyhytaikaiseen tehtävään haluttiin valmiiksi Kainuuta tunteva ehdokas. Säkkinen pyrki Kuusamon kaupunginjohtajaksi ja jäi niukasti keskustan kansanedustajan paikasta kaksissa viime vaaleissa.
Kainuun maakuntaohjelma ja -suunnitelma on julkaistu. Tiivistelmä maakuntaohjelmasta jaetaan joka kotiin Kainuussa tiistaina.