Tampere Jääkiekon SM-liigassa pudotuspelipaikkaa jahtaava Saimaan Pallo koki sunnuntaina kovia Tampereella. Päävalmentajansa Teijo Räsäsen 51-vuotispäivän kunniaksi liigajumbo Ilves otti kotikaukalossaan lappeenrantalaisilta kaksi liigapistettä maalein 5-2 (0-1, 2-1, 3-0).
Tamperelaisten sankariksi nousi viisi tehopistettä (2+3) kerännyt laitahyökkääjä Timo Peltomaa. Peltomaa viimeisteli toisessa erässä Ilveksen 2-2-tasoituksen. Päätöserässä hän kruunasi iltansa lakaisemalla alivoimalla irtokiekosta kotijoukkueen 3-2-johtomaalin.
"Joskus näyttää laukaukset menevän meikäläiseltäkin sisään. Hyvä niin, sillä eihän niitä maaleja ole minulta tällä kaudella liikaa nähty", Peltomaa sanaili ottelun jälkeen.
Peltomaa pelasi oikeana laiturina Ville Hirvosen (2+2) johtamassa ketjussa, jonka vasempana laitahyökkääjänä viiletti Marko Luomala (1+1). Ketju vastasi kaikista kotijoukkueen osumista.
"Ei näitä otteluita yksi mies ratkaise. Koko viisikkoa siihen tarvitaan. Tänäänkin Hirvosella ja Luomalla putki liikkui hyvin kulmissa ja saimme luotua sitä kautta hyviä tilanteita. Tosin melkoista punnertamistahan ottelu oli, sillä joka kaverilla tuntuivat jalat painavan", Peltomaa jatkoi.
SaiPa livahti toisessa erässä jo 2-0-johtoon, vaikka Ilves hallitsi tilanteita kaukalossa.
"Me pääsimme ottelussa hitaasti liikkeelle. Alussa ei luistin kulkenut samalla tavalla kuin parissa aiemmassa kamppailussa. Esimerkiksi ottelun ratkaisut Hirvosen ketju oli ensimmäisessä erässä vielä ihan hämärän rajamailla", Ilves-luotsi Teijo Räsänen arvioi.
Kotijoukkue aloitti marssin kohti voittoa toisen erän jälkipuoliskolla, kun Hirvonen ampui Peltomaan pohjustamasta tilanteesta 1-2-kavennuksen.
"Aloimme jo toisessa erässä päästä kiinni vastustajan pakkeihin ja pystyimme silloin jatkuvasti kiekonriistoihin. Päätöserä oli meiltä sitten sitä parasta peliä, mitä tältä joukkueelta tällä hetkellä löytyy."
SaiPa kaatoi lauantaina riemastuttavasti kotikaukalossaan HIFK:n maalein 6-2, vaikka oli ottelussa jo runsaan kolmen minuutin jälkeen 0-2-tappiolla. Lappeenrantalaisten päävalmentaja Petri Skriko epäili, että joukkueen kantti ei kestänyt tärkeää kotivoittoa.
"Tosiaan meillä taisi olla alla liian makea voitto HIFK:sta. Joukkueen otteista puuttui nyt nöyryyttä ja taistelutahtoa. Pääsimme tänään kuin varkain 2-0-johtoon, vaikka Ilves hallitsi ottelua alusta alkaen", Skriko totesi.
Skrikon mukaan lappeenrantalaisten pelin pilasivat lukuisat henkilökohtaiset virheet.
"Emme pelanneet tänään omaa peliämme. Pelaajat eivät antaneet niitä helppoja syöttöjä lähellä olevalle kaverille, vaan peliä rakennettiin pitkillä syötöillä."
SaiPa:n kohtalokkaimmat virheet tulivat puolustajaparille Harri Tikkanen-Antti Hulkkonen. Puolustajapari oli huolimaton oman maalin edessä, kun Timo Peltomaa viimeisteli 2-2- ja 3-2-osumat. Peltomaan 3-2-alivoimaosumaan löi alkutahdit Harri Tikkanen, joka oli tökätä kiekon omaan maaliin. (STT)