Yhdysvallat ja Britannian suunnittelevat vetävänsä joukkonsa vaiheittain Irakista heti, kun Bagdadiin on saatu pysyvä hallinto, brittilehti The Times kertoo. Lehden mukaan joukkojen poisvetäminen voisi alkaa maaliskuussa.
Yhdysvalloilla on yli 160 000 sotilasta Keski- ja Pohjois-Irakissa ja Britannialla noin 8 000 sotilasta maan eteläosissa.
Lehti kertoo, että Britannialla on valmius suunnitelma, jonka mukaan ensimmäiset brittiyksiköt voisivat lähteä jo keväällä.
Irakin ulkoministeri Hoshyar Zebari varoittaa, että nopea vetäytyminen saattaa syöstä maan yhä syvemmälle väkivaltaan.
Ulkomailla asuvat irakilaiset alkoivat tänään äänestää Irakin parlamenttivaaleissa, joiden varsinainen äänestyspäivä on ylihuomenna.
Ulkomailla asuvat voivat äänestää 15 maassa. Pää-äänestyspaikka on Jordaniassa, ja Euroopan maista äänestää voi Itävallassa, Ruotsissa, Britanniassa, Tanskassa, Saksassa ja Hollannissa. Ulkoirakilaisia on noin neljä miljoonaa.