Maailman suurin raakatimanttien tuottaja eteläafrikkalainen De Beers myönsi eilen amerikkalaisessa oikeusistuimessa syyllistyneensä kilpailulakien vastaiseen toimintaan vuosikymmeniä vanhassa hintojen sopimiskiistassa. Ratkaisun myötä yhtiölle avautuu mahdollisuus toimia suoraan Amerikan markkinoilla, joilla yli puolet maailman timanteista myydään.
Oikeus määräsi timanttiyhtiölle kymmenen miljoonan dollarin eli noin kahdeksan miljoonan euron sakot.
Ratkaisu koski De Beersin hintayhteistyötä teknologiajätti General Electricin kanssa. Timanttiyhtiö ei koskaan saanut virallista syytettä, koska sillä ei ole ollut suoraa toimintaa Yhdysvalloissa.
Amerikkalaiset ovat käyttäneet De Beersin timantteja tähänkin asti, mutta kauppaa on käyty välikäsien kautta. Timanttiyhtiön toiminta on ollut ankaran arvostelun kohteena vuosikymmeniä eri puolilla maailmaa.
Eteläafrikkalainen Oppenheimerin perhe omistaa edelleen 1800-luvun lopussa perustetusta De Beersistä 45 prosenttia. Yhtä suuri osuus on englantilais-amerikkalaisella ryhmällä. Loput on Botswanan hallituksen kontrolloimalla Debswanalla.