Suomessa eletään timanttiesiintymien etsinnässä totuuden hetkiä. Timanttiesiintymiä aktiivisesti Suomessa etsivä European Diamonds P.l.c. on juuri aloittanut koelouhinnan valmistelut Kaavin Lahtojoelle. Louhinnan tulokset ratkaisevat hyvin pitkälle timanttiesiintymien etsinnän lähitulevaisuuden Suomessa, uskoo Geologian tutkimuskeskuksen (GTK) laboratoriopäällikkö, filosofian tohtori Jukka Marmo.
Parhaillaan kaivosyhtiöksi muuttumassa oleva European Diamonds koelouhii Kaavilla 5 000 tonnin malminäytteen. Koelouhinnan tulokset selviävät tämän vuoden loppuun mennessä.
"Jos tulokset ovat hyvät ja Lahtojoelle lähdetään perustamaan timanttikaivosta, lähtevät monet muutkin Suomessa liikkeelle ja timantinetsintä varmasti vilkastuu", Marmo sanoo.
Pohjoisessa useita varauksia ja valtauksia
Jukka Marmon mukaan odotukset timantinetsinnän läpimurrolle Suomessa ovat tällä hetkellä aika hyvät. GTK on tehnyt Lahtojoella sen minkä osaa ja voi, eikä se laboratoriopäällikön mukaan voi enää vaikuttaa lopputulokseen millään tavalla.
"Jos koelouhinta epäonnistuu, on pelättävissä, että vähäinenkin toiminta hiipuu", Jukka Marmo varoittaa.
Timantteja on etsitty Suomessa jo parikymmentä vuotta, mutta etsinnän intensiteetti on Jukka Marmon mukaan ollut kapasiteettiin nähden varsin pientä. Tällä hetkellä timantteja Suomen maaperästä etsii aktiivisesti viisi yhtiötä.
"Kaksi niistä on ollut selvästi aktiivisempia kuin kolme muuta, lähinnä käytetyn pääoman suhteen", kertoo Marmo.
Yhtiöillä on Pohjois- ja Itä-Suomen alueella useita timantteihin liittyviä varauksia ja valtauksia. Kaavin, Kuopion ja Kuhmon lisäksi timantteja etsitään Utajärven ja Puolangan, Suomussalmen ja Kuusamon sekä Pudasjärven ja Ranuan alueilta.
Timanttiesiintymien alueellinen etsintä perustuu tietyin pistevälein otettaviin moreeninäytteisiin, joista pyritään löytämään timanttiesiintymiä paljastavia indikaattoreita. Kyseessä ovat indikaattorimineraalit, jotka ovat timanttimalmeissa useita satoja kertoja yleisempiä kuin timantit. Nimenomaan näitä mineraaleja konsentroidaan GTK:n kehittämällä huipputekniikalla maaperänäytteestä.
GTK:n tutkimuslaboratoriosta vastaavan Jukka Marmon mukaan moreeninäytteistä on Suomessa toistaiseksi löydetty vain yksi timantti. Se löytyi Kuhmosta.
"Etsimme koko ajan uusia kohteita timantinetsinnälle. Todennäköisesti tulemme laittamaan ne yleiseen jakoon toivoen, että joku tarttuu niihin."
Suomi timanttikriittistä aluetta
Geologian tutkimuskeskuksen tutkimusjohtaja Pekka Nurmi sanoo, että läpilyönti timantinetsinnässä voi tapahtua minä päivänä tahansa. Toistaiseksi Suomesta ei ole kuitenkaan omaa Afrikan tähteä löytynyt, eikä myöskään sen mittakaavan esiintymiä kuin esimerkiksi Kuolasta ja Arkangelista.
"Etsintä on vaikeaa puuhaa ja vaatii paljon rahaa, osaamista ja viime kädessä tuuriakin. Suomessa timantteja kuitenkin esiintyy", hän toteaa.
Suomalaisten ja venäläisten geologien tekemän laajan yhteistyökartoituksen mukaan Venäjän puoleisen Karjalan pohjoisosissa Kantalahden ympäristössä olisi laaja platinaryhmän alkuaineita ja timantteja sisältävä alue.
Vyöhykkeen uskotaan jatkuvan valtakunnan rajan yli Suomen puolelle aina Kuusamoon saakka.