Yhdysvallat yllättyi Pohjois-Korean johtajan Kim Jong-unin halukkuudesta keskustella ydinaseriisunnasta, kertoo Yhdysvaltojen ulkoministeri Rex Tillerson. Tillerson kommentoi asiaa vieraillessaan Afrikassa Djiboutissa.
Tillersonin mukaan tapaamiskutsu kielii siitä, että Kim on muuttanut asennettaan dramaattisesti.
- Rehellisesti sanottuna se (tapaamiskutsu) tuli meille kaikille yllätyksenä, kuten myös Kimin myötämielisyys Etelä-Korean delegaation kanssa käytyjä keskusteluja kohtaan, Tillerson sanoo.
Tillerson sanoi vain joitain tunteja ennen tapaamiskutsua, että Yhdysvallat on vielä kaukana suorista keskusteluista Pohjois-Korean kanssa.
- Olemme kaukana neuvotteluista, meidän täytyy olla realistisia sen suhteen, Tillerson kommentoi torstaina.
Tapaaminen toukokuuhun mennessä
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ja Pohjois-Korean johtaja Kim Jong-untapaavat viimeistään toukokuussa. Tarkkaa paikkaa tai aikaa tapaamiselle ei ole ilmoitettu.
Tapaamisen tarkoituksena on saada aikaan sopu Korean niemimaan riisumisesta ydinaseista, Etelä-Korean kansallisen turvallisuuden neuvonantaja Chung Eui-yong sanoi Valkoisessa talossa käytyjen keskustelujen jälkeen.
Pohjois-Koreassa vieraillut eteläkorealainen delegaatio on parhaillaan Washingtonissa kertomassa vierailun tuloksista.
- Kerroin presidentti Trumpille, että Pohjois-Korean johtaja Kim Jong-un sanoi tapaamisessamme olevansa sitoutunut ydinaseriisuntaan, Chung sanoi.
- Kim sanoi Pohjois-Korean pitäytyvän ohjus- ja ydinkokeista. Presidentti Trump sanoi tapaavansa Kim Jong-unin toukokuuhun mennessä taatakseen pysyvän ydinaseriisunnan.
Valkoisen talon mukaan Pohjois-Koreaa vastaan asetetut pakotteet pysyvät voimassa.
Kiina, Venäjä ja Japani mielissään neuvotteluilmoituksesta
Kiina ja Venäjä ovat kommentoineet myönteisesti uutista Pohjois-Korean johtajan Kim Jong-unin tulevasta tapaamisesta. Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrovin mukaan tapaaminen on askel oikeaan suuntaan.
Kiinan ulkoministeriön tiedottajan mukaan suoran neuvotteluyhteyden avautuminen on hyvä merkki. Kiina toivoo, että osapuolilla on poliittista rohkeutta tehdä oikeanlaisia päätöksiä.
Myös Japanin pääministeri Shinzo Abe ilmaisi nopeasti tyytyväisyytensä Yhdysvaltain ja Pohjois-Korean johtajien päätökseen tavata toisensa. Abe sanoi arvostavansa suuresti Pohjois-Korean päätöstä aloittaa neuvottelut ydinaseista luopumisesta.
Aben mukaan Pohjois-Korean painostamista muun muassa pakottein tulee kuitenkin jatkaa, kunnes maa ottaa selviä, konkreettisia askeleita kohti ydinaseista luopumista.
Abe sanoi myös aikovansa vierailla Yhdysvalloissa tapaamassa presidentti Trumpia. Aben mukaan vierailu saattaa toteutua jo ensi kuussa. Trump ja Abe keskustelivat Aben mukaan tapaamisesta puhelimitse.
Etelä-Korean delegaation on määrä tavata Abe ja kertoa hänelle Pohjois-Koreassa käytyjen keskustelujen kulusta sekä muista viimeisimmistä käänteistä ensi viikolla.
Japani pitää Pohjois-Korean ydinaseita merkittävänä uhkana kansalliselle turvallisuudelleen. Viime vuonna kaksi Pohjois-Korean laukaisemaa ohjusta lensi Japanin alueiden yli, mikä sai maan viranomaiset muun muassa ottamaan käyttöön kansalaisia varoittavat hälytysjärjestelmät.