Kokkolan Tiikerit juhli perjantaina toisena päivänä peräkkäin lentopalloilun Mestaruusliigan loppuotteluissa, kun Tommi Tiilikaisen valmentama puolustava mestari voitti Vammalan Lentopallon jälleen 3-1 ja siirtyi voitoissa 2-1-johtoon.
Kaksi seuraavaa ottelua pelataan ensi viikon alussa Tampereella. Vaikka jäähallissa oli 3 380 katsojaa ja tunnelma oli loistava, eivät Tiikereiden pelaajat enää aio palata halliin kuudenteen finaaliin.
- Jos voitamme seuraavan pelin ja siirrymme 3-1-johtoon, niin taatusti pyritään täysillä voittamaan toinenkin Tampereen peli. Vammala on hyvä joukkue, eikä löysäilyyn ole varaa, sanoi Tiikereiden hakkuri Olli-Pekka Ojansivu.
Ojansivu teki 20 pistettä ja jätti jälleen varjoonsa VaLePan hakkurin Mikko Oivasen. Hän teki 14 pistettä, mutta tappoprosentti oli vain 34.
- Mikko on hyvä kaveri siviilissä, mutta nyt taistellaan mestaruudesta. Ei täällä mitään maajoukkuenäyttöjä anneta, mutta harvoin pääsee pelaamaan Mikkoa vastaan ja ehkä tässä on sitäkin vähän, Ojansivu sanoi.
Kunnari ottelun tehokkain
Ottelun luonne oli lähes samanlainen kuin torstaina. Tiikerit voitti kaksi erää selvästi etenkin vahvalla syötöllä, sitten hävisi kolmannen selvästi, kunnes hurmos löytyi uudelleen.
- Pitkän tauon jälkeen fiilis katoaa helposti, vie aikansa ennen kuin flow löytyy uudelleen. Mutta en olisi aamulla uskonut, että tällaiset karkelot saadaan hallissa aikaiseksi, viime keväänä Tiikerit mestaruuteen johtanut Ojansivu sanoi.
Olli Kunnari oli 23 pisteellä VaLePan ja ottelun tehokkain, mutta Tiikerit oli joukkueena tasaisempi.
- Oli ilo katsoa peliä, kun kaikilla oli hyvä itseluottamus ja halusimme näyttää, että tämä on meidän sali. Annoimme kansalle sitä, mitä kansa halusi. Nyt pitää vain voittaa vieraissa, Tiilikainen sanoi.
Tiikerit on pelannut viime ja tämän kauden aikana Kokkolan jäähallissa yhdeksän ottelua ja voittanut ne kaikki.
- Täällä on joka puolella katsomot ja saadaan hyvä areenatunnelma aikaan. Ei täältä Kokkolasta kannata lähteä enää ulkomaille lainkaan, kun pääsee tällaisen yleisön edessä pelaamaan, Ojansivu sanoi.