Potalan palatsi Tiibetin pääkaupungissa Lhasassa tarvitsee välittömästi korjauksia, South China Morning Post -sanomalehti kertoi torstaina. Palatsi oli ennen Tiibetin hengellisen johtajan dalai-laman koti.
Vaikka palatsi remontoitiin vuosina 1989-1994, se on jälleen heikossa kunnossa. Viime kuussa suuri osa seinää romahti rankkasateiden jälkeen. Palatsia uhkaavat eroosio ja hiiret sekä turistien tuoma lämpö ja kosteus.
Potalan puinen palatsi rakennettiin vuonna 1645 viidennelle dalai-lamalle. Se rakennettiin mäen päälle korkealla Himalajan vuoristossa sijaitsevaan Lhasaan, ja on koko alueen kuuluisin rakennus.
Palatsi oli perinteisesti Tiibetin poliittinen ja uskonnollinen keskus. Se on tiibetiläisille toiseksi tärkein rakennus Jokhangin temppelin jälkeen, ja on nyt museona. Rakennuksessa on mittaamattoman arvokas kokoelma menneiden aikojen aarteita ja pyhäinjäännöksiä – esineitä uskotaan olevan jopa 70 000.
Palatsissa on tämän vuoden aikana vieraillut jo 220 000 turistia.
Nykyinen, 14. dalai-lama elää maanpaossa Intiassa. Hän pakeni Tiibetistä vuonna 1959. Kiina miehitti Tiibetin vuonna 1950.