Ostrava Legendaarisen jääkiekkovalmentajan Viktor Tihonovin kosketus ei Venäjän maajoukkueessa ollut läheskään yhtä kultainen kuin entisen Neuvostoliiton edustusryhmässä. Maailmanmestaruus Venäjän nimissä jäi 73-vuotiaalta Tihonovilta pelkäksi haaveeksi myös Ostravassa.
Neuvostoliiton palveluksessa Tihonov voitti työnantajalleen kahdeksan maailmanmestaruutta ja kolme olympiakultaa. Siinä sivussa herui ikimuistoinen Kanada-cupin voitto 1981 Kanadan omalla maaperällä Montrealissa.
Ostravassa Tihonov joutui myöntämään, etteivät vanhat ansiot paljon paina. Viidellä NHL-ammattilaisella vahvistettu Venäjä ei pystynyt täyttämään suuria odotuksia yhdessäkään ottelussa.
"Kaksi asiaa vaikutti tekemisiimme tässä turnauksessa. Kisoihin kaavailemilleni pelaajille sattui loukkaantumisia. Toisaalta minulla ei ollut tarpeeksi aikaa saada joukkuetta pelaamaan yhteen", Tihonov valitteli.
Maajoukkueessa ensimmäisen kerran MM-kisoissa 1978 Prahassa valmentanut Tihonov kielsi, että olisi luopumassa Venäjän joukkueen luotsaustehtävistä.
"Minulle ei ole tullut mieleenikään erota", Tihonov väitti.
"Onhan näitä pettymyksiä ollut minulla aiemminkin. Muun muassa MM-Prahassa 1985 putosimme mestaruustaistelusta", Neuvostoliiton tuolloin pronssille johtanut Tihonov tunnusti.