Golftähti Tiger Woods kiinnitti maailman huomion jälleen maanantaina, kun hän piti lehdistötilaisuuden kilpagolfiin paluunsa kunniaksi. Samalla uskottomuusskandaalissa ryvettynyt ja maineensa menettänyt mies käytti mahdollisuuden myöntää vastuunsa tapahtuneista sotkuista.
"Valehtelin monelle, johdin harhaan monta ihmistä", Woods julisti täyteen pakatulle huoneelle toimittajia.
"Olen huijannut myös itseäni. Elin elämää, jossa valehtelin koko ajan. Minulla ei ollut hauskaa. Nyt olen lopettanut kaiken tuon, ja minulla on taas hauskaa."
Marraskuun lopulla uskottomuussotkunsa syliinsä saanut Woods palaa kilpailuihin lähes viiden kuukauden tauon jälkeen torstaina alkavassa Masters-arvoturnauksessa. Hänen ruotsalaisvaimonsa Elin ei kuitenkaan tule turnausta seuraamaan.
Elin näkisi, jos olisi paikalla, hyvin käyttäytyvän golfarin, sillä Woods vannoi kunnioittavansa peliä jatkossa enemmän ja pyrkivänsä välttämään tunteenpurkaukset kentällä.
Woods esitteli itseään jo ennen tiedotustilaisuutta pelaamalla kierroksen Augustan kuululla kentällä. Pelikaverina oli Fred Couples, ja viimeisen kuuden reiän ajan myös Jim Furyk.
"En tiennyt mitä odottaa, mutta vastaanotto ei olisi voinut olla mukavampi. Ihmiset täällä ovat olleet erityisen kunnioittavia jo vuosien ajan, mutta tänään, se kosketti sydäntäni todella", katsojien kanssa selkeästi kierroksensa aikana myönteistä kontaktia hakenut supertähti vuodatti.
Woods lähtee Mastersiin "voittamaan", mutta silti tärkeintä hänelle on elämä golfin ulkopuolella.
"Mestaruuksien määrällä ei ole väliä, vaan sillä, miten elät elämääsi. Minun on oltava parempi ihminen jatkossa."
"Jos voitan suurturnauksia, niin hyvä, mutta haluan kuitenkin auttaa ihmisiä samalla."