Cisco Systems aloittaa maailman pohjoisimman Networking Academyn Utsjoella. Cisco on rakentanut akatemian yhdessä Utsjoen kunnan ja lukion kanssa. Akatemia kouluttaa Utsjoen kunnan ja lukion kanssa paikallisia asukkaita tietotekniikan osaajiksi ja ammattilaisiksi.
"Suomen julkinen hallinto kannattaa alueellisia verkkoprojekteja, ja Lapin verkosto on kehityksen ensiaskel. Arvioimme, että Akatemian -ohjelman avulla sekä pohjoiset kunnat että yritykset voivat nyt hyödyntää kehittyviä tietotekniikan ammattilaisia. Koulutamme samalla myös Networking Academyn tarpeisiin ammattitaitoisia työntekijöitä, joita tarvitaan ainakin kymmenkunta akatemian rakentamiseen ja ylläpitämiseen", kertoo Utsjoen kunnan tietohallintopäällikkö Veli-Risto Kolehmainen.
Opiskelijoiden keski-ikä on 18-20 vuotta. Tarkoitus on vakiinnuttaa akatemia osaksi lukion oppimäärää. Myös varttuneempi väki on kiinnostunut akatemiasta ja näyttää siltä, että ensi elokuussa aloitamme kaksi kurssia, toisen lukiolaisille ja toisen aikuisille.
Cisco Systems käynnisti maailmanlaajuisen Cisco Networking Academy -koulutusohjelman vuonna 1997 auttamaan opiskelijoita saavuttamaan ne taidot, joita Internet-taloudessa tarvitaan.