Latistaako tietotekniikka nuoren koneeseen sidotuksi ja todellisuudesta vieraantuneeksi nörtiksi vai avaako se tuhansien tietojen, tapaamisten ja mahdollisuuksien maailman? Mikä on tietotekniikan merkitys nuorten elämässä? Näitä kysymyksiä pohditaan tuoreessa Nuorten elinolot -vuosikirjassa Teknologisoituva nuoruus, johon on koottu kokemuksia ja näkemyksiä tutkijoilta ja nuorten parissa työskenteleviltä.
Kirjan lähtökohta on, että tietotekniikalla on kokonaisvaltainen vaikutus nuorten arkeen ja nuorisokulttuureihin. Usein tietotekniikkaa arvioidaankin hyvä-paha -akselilla.
"Verkon kautta luetaan meidän yhteiskuntamme pahoinvointia ja riippuvaisuutta sekä tuskia ja pelkoja. Toisaalta tietotekniikka laajentaa nuorten tapaa kommunikoida keskenään ja koko yhteiskunnan kanssa", sanoo vuosikirjaa toimittanut tutkija Tapio Kuure Tampereen yliopistosta.
Esimerkiksi nuorisotilojen voidaan nähdä laajentuneen itse talojen ulkopuolelle, kun tilojen tapahtumat on osin siirretty internetin maailmaan. Toisaalta verkosta löytyy vihasivuja, pornografiaa ja muita ihmisen pimeän puolen tuotteita. Kuuren mukaan uutta on juuri tiedon saatavuus internetistä.
"Olemme ensi kertaa tilanteessa, missä kuka tahansa pystyy näkemään netistä elämisen synkät ja valoisat puolet", hän tulkitsee.
Mediakriittisyys tärkeää
Äärimmäisen kurjuuden näkemismahdollisuus tulee huomioida nuorisotyössä ja kasvatuksessa. Kuuren mielestä kaikkea vastuuta ei voi sysätä vanhemmille, vaan ratkaisu löytynee kodin, koulun ja nuorisotyön yhteistyöstä. Myös nuorten mediakriittisyyden kasvattaminen on tärkeää.
Vuosikirjassa muistutetaan, että tekniikka antaa mahdollisuuden moninaiseen itseilmaisuun, mielipiteen kertomiseen, roolileikkeihin ja virtuaalielämiin. Verkossa aktiivinen nuori voi olla pommintekijä, pelinörtti tai poliittinen vaikuttaja. Innokas verkkokeskustelija voi kuitenkin vetäytyä syrjään arkielämässä.
Kirjan nuorisopoliittisessa kannanotossa toivotaan, että vanhemmat ja muut aikuiset asettavat edelleen rajoja ja valvovat lasten ja nuoren vapaa-ajan toimintaa. Toisaalta myös vanhemmat ovat usein mediakasvatuksen tarpeessa. He voisivatkin hälventää epäluulojaan tutustumalla avoimin mielin nettisurffailuun, peleihin ja chat-keskusteluihin.
Teknologisoituva nuoruus on syntynyt Nuorisotutkimusverkoston, Nuorisoasiain neuvottelukunnan ja Sosiaali- ja terveysalan tutkimus- ja kehittämiskeskuksen yhteistyönä.