Potilaiden kutsuminen lääkärien tai hoitajien vastaanotolle on sujunut läpi vuosikymmenten luontevasti niin, että asiakas on kutsuttu hoitohuoneeseen nimellään. Potilas Virtanen on tiennyt, milloin on hänen aikansa nousta, ja potilas Järvinen on jäänyt odottamaan vuoroaan.
Nyt käytäntö on viranomaistulkinnassa havaittu laittomaksi. Potilaslain mukaan potilasasiakirjojen tiedot ovat salassa pidettäviä, ja viranomaisille on tullut nykyiseen käytäntöön liittyvä kantelu. Sen vuoksi kuusi aluehallintovirastoa ja sosiaali- ja terveysalan valvontavirasto Valvira valmistelevat asiasta uutta ohjeistusta.
On mahdollista, että odotusauloihin tulevat vuoronumerot. Toinen vaihtoehto on, että potilaalta ryhdytään kysymään suostumus siihen, saako häntä kutsua nimellä. Voi siis käydä niin, että Virtasta pyydetään vastedeskin vastaanotolle nimellään, mutta Järvinen istuu vieressä vuoronumero sormissaan.
Esimerkiksi Oulun keskustan suurella terveysasemalla kenenkään ei muisteta valittaneen sukunimien käytöstä.
Päinvastoin on vaara, että jokin muunlainen järjestelmä olisi ainakin vanhuksille vaikea.
Voi epäillä, halusiko eduskuntakaan lopettaa hyvin toimineen käytännön, kun nykyisestä laista päätettiin.
Asia olisi pitänyt kirjata lakiin tarkemmin, koska terveydenhuoltoalalla ei uskalleta käyttää tervettä järkeä.
Lounais-Suomen aluehallintoviraston lakimies perusteli muutostarvetta sillä, että pienillä paikkakunnilla harvinainen sukunimi voi johtaa helposti ihmisten tunnistamiseen. Perustelu on surkuhupaisa. Juuri pienillä paikkakunnilla ihmiset tuntevat toisensa joka tapauksessa, istuvat nämä odotussalissa nimellään tai numero kourassa.