Helsinki "Kokista ja energiajuomaa täällä kuluu paljon. Ja kofeiinitabletteja."
Haukiputaalainen Juha-Matti Pernu, 21, osallistuu neljättä kertaa tietokoneharrastajien Assembly-tapahtumaan Helsingin Hartwall-areenalla.
Tänäkin vuonna Pernu pysyttelee intensiivisesti Hartwall-areenan käytävillä ja tietokoneen ääressä torstaista sunnuntaihin: ensimmäisenä yönä unta kertyi kovalla betonilattialla kuutisen tuntia.
Yöuni oli kuitenkin pitkä monien muiden uniin verrattuna. Pitkin päivää moni väsynyt ottaa välillä torkun näppäimistön päällä. Ensimmäisessä Assembly-tapahtumassaan Pernu nukkui neljän päivän aikana seitsemän tuntia.
"Mutta nukkuminen kannattaa. Väsyneenä kaikki energia menee vain valveille olemiseen", Pernu opastaa ensikertalaisia.
Aamupäivällä areenalla on vielä hiljaista. Vieri vieressä ja limittäin tietokoneharrastajat keskittyvät kukin omaan näyttöönsä. Musiikki pauhaa taustalla, jossain vilkkuu vaimeaa valoa.
Jotkut surffaavat netissä, osa roikkuu keskustelupalstoilla. Tyhjiä juomapulloja ja sipsipusseja on kertynyt ahtaille käytäville.
Pernu itse keskittyy tapahtumassa World of Warcraft -peliin, jota hän pelaa päivittäin myös kotonaan. Tällä kertaa hän voi kuitenkin tavata pelikavereitaan ilmielävänä.
Toisella puolella areenaa samaa peliä pelaa keminmaalainen Olli Luukas, 18. Hän osallistuu tapahtumaan ensimmäistä kertaa. Hän on valmistautunut neljän vuorokauden viettämiseen tietokoneella, energiajuomilla ja mässyllä.
"Siis karkeilla. Niitä menee aika paljon."
Pernu ja Luukas ovat tutustuneet toisiinsa netissä yhteisessä pelissä. Heidän kiltansa, Bloodpressure, on perustettu puolisen vuotta sitten. Yhtä pitkään pojat ovat pitäneet päivittäin toisiinsa yhteyttä pelitapahtumien välityksellä.
Nyt he ovat tavanneet toisensa ensimmäistä kertaa todellisuudessa. Keskustelu sujuu kuin vanhoilta tuttavilta. Ja samaan keskusteluun osallistuu myös muita pelaajia lähimpien koneiden äärestä.
"Tärkeintä täällä onkin juuri kavereiden kanssa jutusteleminen ja uusien ihmisten tapaaminen", molemmat vakuuttavat.