Helsingin yliopiston tietojenkäsittelytieteen laitoksella on tehty jo kymmenen vuotta liikkuvan tietojenkäsittelyn ja tietoliikenteen (nykyisin mobiili tai langaton) tutkimusta. Kaikki alkoi syksyllä 1993 Mowgli-hankkeesta, jossa ryhdyttiin kokeilemaan kannettavan työaseman tekemistä liikkuvaksi (Mobile Office Workstations using GSM Links).
Periaatteessa tuolloinen ratkaisu oli yksinkertainen: matkapuhelin kytkettiin työasemaan. Todellisuudessa verkkosovellusten käyttö ei kuitenkaan ollut ihan näin helppoa: langattoman linkin hitaus ja epäluotettavuus aiheuttivat kiinteään verkkoon suunnitelluille protokollille lähes ylivoimaisia haasteita.
Tutkimushankkeen alkuvaiheessa työllä oli kaksi painopistettä. Internetin kuljetuspalvelusta huolehtiva TCP-protokolla piti saada toimimaan tehokkaasti myös langattomalla verkkoyhteydellä ja lisäksi sovellukset piti saada käyttämään kuljetuspalvelua tehokkaammin.
Jatkossa työn painopiste siirtyi TCP-protokollan kehittämiseen siten, että se toimi moitteettomasti myös langattomia yhteyksiä käytettäessä. Työn tulokset näkyvät Linux-järjestelmän TCP-ratkaisuissa ja tietoliikenneprotokollien standardoinnissa.
Internet-protokollien kehitystyö on jatkunut näihin päiviin saakka, mutta painopiste on siirtynyt sovellustason protokolliin ja yleisen palvelutason parantamiseen. Samalla tutkimus on myös laajentunut väliohjelmistoihin ja agenttiteknologian suuntaan. Viime aikoina laitoksella toimivassa hajautettujen ja verkottuneiden järjestelmien tutkimusryhmässä NODES:ssa on tarkasteltu esimerkiksi satelliittilinkkien toimintaa ja hajautettujen palvelujen soveltuvuutta liikkuville käyttäjille.
Tutkimusta tehdään yhteistyössä Euroopan johtavien yliopistojen ja tutkimuslaitosten kanssa. Yhdysvalloissa läheisin yhteistyökumppani on Berkeleyn yliopisto Kaliforniassa, jossa järjestetään vuosittain langattomaan tietoliikenteeseen keskittyvä kesäkoulu.
Alan tutkimusta rahoittavat sekä julkisyhteisöt että yritykset. Suurimmat julkiset rahoittajat ovat teknologian edistämiskeskus Tekes ja Euroopan komissio. Yrityksistä huomattavimpia ovat Nokia ja TeliaSonera, jotka olivat yhdessä Digitalin (Compaqin kautta nyt HP:lla) kanssa aloittamassa liikkuvan tietojenkäsittelyn ja tietoliikenteen tutkimusta Helsingin yliopistossa.