Kalevan kunnallispoliittinen tietoisku näytti kiinnostavan oululaisia, sillä jo pariakymmentä minuuttia ennen tilaisuuden alkua kirjaston Pakkalan salissa oli vähintään saman verran väkeä kuin normaalissa keskustelutilaisuudessa keskimäärin.
Loppujen lopuksi sali oli melkein täynnä. Vaikka yleisöstä melkoinen osa oli oululaisia valtuutettuja, entisiä ja nykyisiä, yllättävän paljon paikalla oli myös tavallisia oululaisia, joiden aktiivisuus politiikassa rajoittuu äänestämiseen.
Yleisön mielenkiintokin näytti säilyvän, vaikka äänessä molemmin puolin olivatkin enimmäkseen poliitikot. Poikkeuksen teki korkeintaan takariviltä kuulunut hyväntuulinen jokeltelu. Sen lähteeksi paljastui valtuutettu Satu Haapasen (vihr.) muutaman kuukauden ikäinen Ella, jota ei varmaankaan vielä voi poliitikoksi laskea.
Poliisimestari, kaupunginvaltuutettu Kari Myllyniemi (kesk.) valitsi paikkansa toisen poliisimiehen, juuri eläkkeelle jääneen apulaispoliisimestari Paavo Väliheikin vierestä. "Varmuuden vuoksi, jos tulee rähinöitä", virnuili Myllyniemi.
Ei tullut rähinää. Äänenpainot säilyivät maltillisina, vaikka syvää huolta kannettiin niin neuvottelukulttuurin katoamisesta, liiallisesti individualismista ja sooloiluista kuin ylipäätään äänestysinnon hiipumisestakin.
Entinen "konsensuspoliitikko", kokoomuksen pitkäaikainen kaupunginvaltuutettu Martti Ursin muistutti, että konsensus vaatii tavattomasti työtä, vapaa-ajan uhraamista neuvotteluille, avoimuutta ja pelivaraa kompromisseille. "Jos joku luulee, ettei yhteisistä kannoista tarvitse välittää, hän on käsittänyt demokratian väärin."
Kansanedustaja, valtuutettu Lyly Rajala (kok.) toi julki tyrmistyksensä Oulussa vierailleen toimittaja Arto Nybergin kokemuksista: tämä ei ollut tavannut kaupungissa ainuttakaan opiskelijaa tai Nokian insinööriä, joka aikoisi käyttää äänioikeuttaan seuraavissa kunnallisvaaleissa.
Paneeliin kuuluneella ylioppilaskunnan puheenjohtaja Petri Eklundilla oli täsmälleen päinvastainen käsitys: kyllä politiikka opiskelijoita kiinnostaa. Hän toivoikin, että aloite äänestyspaikan saamisesta Linnanmaalle menisi läpi.
Muutamissa yleisöpuheenvuoroissa epäiltiin kaupunginvaltuuston menettäneen otettaan, kun päätösvaltaa on siirretty lautakunnille. Tätä mieltä olivat keskustan Myllyniemi ja vasemmistoliiton valtuutettu Mikko Viitanen, jonka mielestä myös virkamiehille on delegoitu liikaa valtaa.
Viitasen mielestä yksimielisyys ei muutoinkaan ole mikään itseisarvo. "Pakkokonsensuksen sijaan viime aikainen keskustelu on tuonut esiin aiempaa enemmän eri näkökulmia."