Suuri osa Suomen teatterien näyttämöistä hiljeni lauantaina, kun näyttelijät järjestivät harvinaislaatuisen työnseisauksen. Näyttelijäliiton mukaan vastaavaa työtaistelutoimea ei ole käytetty koskaan aiemmin sen historian aikana.
Päivän mittaisen työnseisauksen piirissä oli yksitoista kunnallista ammattiteatteria ja kolmekymmentä muuta ammattiteatteria. Monilla paikkakunnilla näyttelijät jalkautuivat teatterin alkujuurille -- kaduille ja toreille.
Helsingin kaupunginteatterin edustalle oli päivällä kokoontunut joukko julkisuudesta tuttuja kasvoja. Näyttelijät tiedottivat olevansa ovilla vastassa katsojia, joita tieto estradien hiljenemisestä ei ollut mahdollisesti saavuttanut.
Myös Oulussa kaupunginteatterin näyttelijät Jaana Kahra ja Timo Reinikka olivat puolen päivän tienoilla teatterin edustalla valmiina kertomaan työnseisauksesta ja Näyttelijäliiton tavoitteista kaikille teatteriin turhaan pyrkiville, mutta paikalle saapui vain kaksi ihmistä.
Näyttelijöiden teatterityöehtosopimukset ovat avoinna sekä yksityisellä että kunnallisella puolella. Toistaiseksi ei ole päätetty, milloin neuvotteluja jatketaan.
Työnantajapuolta kiistassa edustavat Suomen teatterit ry. ja Kunnallinen työmarkkinalaitos, joiden mukaan näyttelijöiden vaatimukset eivät ole nykyisessä taloudellisessa tilanteessa kohtuullisia.
Näyttelijäliitto vaatii, että työehdot on saatava ajan tasalle. Liiton mukaan näyttelijöiden palkat ovat kehittyneet muita kunnallisia palkkoja hitaammin. Vuonna 2008 näyttelijöiden keskipalkka oli reilut 2?600 euroa kuussa.
"Olemme ymmärtäneet vasta nyt, miten paljon olemme jäljessä muuta työelämää. Olemme keskittyneet vain teatterin tekemiseen ja lavalle on menty, vaikka pää kainalossa", sanoo Näyttelijäliiton puheenjohtaja Mikko Hänninen.
Työnseisauksella haluttiin vauhdittaa erityisesti vaatimusta saada ilta- ja lauantailisiä. Hännisen mukaan työtaistelutoimia on valmius tarvittaessa jatkaakin.
"En tiedä, ajatteleeko työnantaja, että nälkätaiteilija on paras taiteilija."
Lakkopäiväksi valikoitunut lauantai oli myös kansainvälinen Maailman teatteripäivä. Sunnuntaina esitysten on määrä jatkua normaalisti.