Tänään lauantaina Oulun Rotuaarilla syttyvät keltaiset tähdet merkkinä tierna-ajan alkamisesta. Tuolla nimellä kutsutun joulujakson avaus on kaupungissa vasta puolen vuosikymmenen mittainen tapa, mutta nimityksen taustalla oleva tiernapoikaperinne on sen sijaan paljon pitempi. Koska kyseessä on kulttuuripiirre, joka liittyy Ouluun vahvemmin kuin konsanaan terva tai lohi, kaupungissa on myös täysi syy pitää tuo perinne kunniassa.
Kesti hämmästyttävän pitkään ennen kuin Oulun tiernapoikaperinteen arvo oivallettiin täysin. Todennäköisesti perinnettä katsottiin liian läheltä. Parempi silti myöhään kuin ei milloinkaan. Nyt perinne on saanut alleen uutta nostetta.
Jotta perinne eläisi vahvana tästä eteenpäinkin, sitä pitää vaalia huolella. Tähänkin perinteeseen liittyy sekä muuttamisen että säilyttämisen paineita. Harmittomimmillaan näkemyserot ovat liittyneet vaikkapa mänkin tähden sakaramäärään tai siihen, miten poikanäytelmä kuuluu esittää. Tarpeettomaan puhdasoppisuuteen ei pidä langeta sen enempää tiernapoikakuvaelman kuin muunkaan tiernaperinteen kohdalla. Traditiota pitää kunnioittaa, mutta tilaa pitää jättää myös sen uudistumiselle. Elävään perinteeseen ei kuulu ylhäältä ohjaaminen. Niin on hyvä olla tiernamaailmassakin.
Tätä nykyä tiernaideaa viedään Oulussa eteenpäin vankkojen tukijoukkojen avulla. Tärkeä taustavoima on muutaman vuoden ikäinen Tiernasäätiö, jossa on mukana merkittäviä oululaisia yhteisöjä ja yrityksiä. Se turvaa osaltaan perinteen säilymistä. Olennaisinta on kuitenkin se, kokeeko nouseva polvi perinteen omakseen myös tulevaisuudessa. Kaupungissa joulunalusviikolla liikkeellä olevista esiintyjäryhmistä päätellen huolta huomisesta ei toistaiseksi ole.
Tierna-aika kestää Oulussa 13. tammikuuta asti. Yli puolentoista kuukauden jakson täyttäminen kiinnostavilla tapahtumilla ei ole yksinkertaista. Tiernahenkeä ei kuitenkaan saisi päästää laimenemaan joulunpyhien päätyttyä, sillä moni kaupunkiin saapuva vieras odottaa, että kiinnostavalta kuulostava ajanjakso näkyy kaupungissa muutenkin kuin Rotuaarin jouluvaloina.
Yksi mahdollisuus on lisätä tierna-ajan kansainvälisyyttä. Kolmen kuninkaan perinne elää edelleen monessa Euroopan maassa, esimerkiksi Saksassa ja Britanniassa. Vierailut ja vastavierailut esityksineen voisivat nostaa suuren yleisön kiinnostuksen perinteeseen vielä nykyistä suuremmille lukemille.
paakirjoitus@kaleva.fi