Kolmatta kertaa Oulussa järjestetty joulu- ja tiernapoikahenkisten tapahtumien ketju tierna-aika keräsi ennätysmäärän väkeä.
Tierna-ajan "isäntä", Oulun Liikekeskus ry uskoo, että tierna-aika on lyönyt itsensä läpi Oulun tapahtumien joukossa.
"Avajaisissa ja joulun siunauksessa Rotuaarin aukio oli täynnä ihmisiä. Ne ovat nyt alkaneet löytää paikkansa", riemuitsee projektipäällikkö Henna Ylilääkkölä Oulun Liikekeskus ry:stä.
Aiemmin niissä on ollut vain vähän väkeä, perinteisesti katsojia ovat vetäneet tiernapoikakilpailut.
Tiernatapahtumat eivät vielä kerää katsojia juurikaan Oulua ja sen ympäristöä kauempaa. Ylilääkkölä kuitenkin uskoo, että mahdollisuuksia matkailijoiden vetämiseen kauempaakin on.
"Teema on käytettävissä paljon tehokkaammin kuin mitä sitä tällä hetkellä käytetään", Ylilääkkölä sanoo.
Tiernateemaa voisi laajentaa kulttuurilaitosten sekä erilaisten myytävien tuotteiden suuntaan.
Tierna-aika kestää marraskuun lopusta Nuutin päivään eli tammikuun 13. päivään. Se ei kuitenkaan ole liian pitkä aika.
"Se oikeastaan luonnollisesti venyy tammikuun puoleenväliin, koska loppiainen on selvästi tiernaan liittyvä. Silloinhan kolme kuningasta kävi Jeesus-lapsen tykönä. Toisaalta joulun aika ja joulun odotus alkaa jo marraskuun lopulla."
Tänä vuonna tierna-aika päättyi jo 9. tammikuuta, sillä Nuuttiriehaa ei järjestetty.
Seuraavan tierna-ajan uutuuksista ei ole vielä tietoa, mutta projektipäällikkö Henna Ylilääkkölän mukaan monenlaisia virityksiä on suunnitteilla.