Amerikkalaisen tiedustelukoneen miehistö saapui torstai-iltana Suomen aikaa Guamin kautta Havaijille oltuaan 11 päivää Hainanin saarella Kiinassa. Hickamin lentotukikohdassa Honolulussa miehistöä tervehti juliste, jossa luki "Kunnian päivä laivastolle", sekä joukko kongressin jäseniä ja sotilaiden perheitä. Lauantaina 24-henkinen miehistö pääsee jatkamaan kotitukikohtaansa Washingtonin osavaltioon länsirannikolle. Miehistöä kuljettanut matkustajakone oli laskeutunut seitsemältä Suomen aikaa Tyynessämeressä sijaitsevalle Guamin saarelle. Yhdysvaltain ulkoministeri Colin Powell kiitteli Kiinan päätöstä vapauttaa amerikkalaiset 11 päivää kestäneen diplomaattisen kiistan jälkeen. Tiedustelukone on sen sijaan toistaiseksi Kiinassa. Kiinan ulkoministeriön edustaja Zhang Qiyue sanoi torstaina, että Kiinalla on täysi oikeus saattaa päätökseen konetta koskevat tutkimukset.
