Tavallinen kansalainen törmää tiedonhaun ongelmiin tyypillisesti käyttäessään internetiä. Mielessä on kysymys, johon tarvitsee vastauksen, mutta miten löytää tieto internetin rajattomasta tietomäärästä?
Internet-tiedonhaku on yksi tiedonhaun alue, joka on esillä parhaillaan Tampereella koolla olevassa kansainvälisessä tiedonhaun konferenssissa.
Maailman suurimmaksi hakukoneeksi kasvaneen Googlen menestyksen perustana on helppo, nopea ja yleensä hyviä hakutuloksia tuottava haku.
"Tutkijana arvostan sitä, että Googlessa tärkeintä ovat hyvät hakutulokset ja hakumenetelmiä kehitetään jatkuvasti", Googlen tutkija Amit Singhal toteaa.
Tavanomainen internethakukone perustuu hakusanojen laskentaan. Mitä useammin haettu sana sivulla tai sivustolla esiintyy, sitä ylemmäs tuloslistassa sivu sijoittuu. Maailman suurimmaksi hakukoneeksi kasvanut Google perustuu toisenlaiseen tekniikkaan.
Yksinkertaistetusti sanottuna sen ytimenä on linkkien seurantaan perustuva tekniikka. Sivu, johon viitataan useasti toisilta sivuilta, sijoittuu ylemmäs listalla kuin sivu, johon on vähemmän linkkejä. Lisäksi Google tutkii sivun kaiken sisällön, ei vain tekstiä.
Taloudellisen tuloksensa Google tekee kahdella tavalla. Se myy mainospalvelua, jossa ilmoittaja maksaa teksti-ilmoitusten kautta sivuilleen tulevasta liikenteestä. Lisäksi Google myy tiedonhakuosaamista muun muassa yritysten sisäisillä intranet-sivuilla käytettäväksi.
"Vilkkuvat värit ja hyppivät apinat internet-mainoksina ovat aikansa eläneet. Käyttäjät eivät enää edes huomaa niitä, ja niiden kautta kulkee vähän liiikennettä", Singhal tuumii.
Singhal ja hänen kollegansa Krishna Bharat ovat tyytyväisiä siitä, ettei Google ole alkanut rahastaa kotisivun pitäjiltä hakutulokseksi pääsemisestä. Oman haasteensa hakutekniikan kehitykselle tuo se, että aina riittää niitä, jotka yrittävät saada kotisivuilleen kävijöitä kepulikonstein.
"Laillista sivusuunnittelua tehdä kotisivusta mahdollisimman helposti löydettävä. Pimeää puolta on johtaa harhaan, että sivulla on tietoa jostakin aiheesta vaikkei olekaan. Meille on erittäin tärkeää, että hakutulosten kärkeen sijoittuvat vain relevantit sivut", Krishna Bharat kertoo.
Keskiviikkoon asti jatkuvan SIGIR-konferenssin muita aihealueita ovat muun muassa kieltenvälinen tiedonhaku, mobiilitiedonhaku, videotiedonhaku ja genomitiedonhaku.