Australian Ateenan uintijoukkueeseen valittu Craig Stevens on vahvistanut, että hän ei ui Ateenan olympialaisissa 400 metrin vapaauintikisaa. Se tarkoittaa käytännössä, että joukkueessa on paikka Ian Thorpelle.
Thorpe voitti 400 metrin vapaauinnin Sydneyssä vuonna 2000, mutta tuli hylätyksi Australian olympiakarsintojen alkuerissä livettyään lähtötelineeltä ennen aikojaan. Olympiakarsinnan kaksi parasta valittiin joukkueeseen. Toiseksi Grant Hackettin jälkeen sijoittui Stevens.
Stevens sai paikan myös 1 500 metrille ja 4x200 metrin viestiin. Stevens toivoo, että Thorpe nousee 400 metrillä varamieheksi hänen tilalleen.
Australian uintiliiton sääntöjen mukaan Stevensin poisjäänti nostaa joukkueeseen kolmanneksi olympiakarsintojen 400 metrillä sijoittuneen Josh Kroghin, mutta hän ei halua lähteä Ateenaan. Australian uintiliito aikoo kommentoida varamiehen valintaa vasta huomenna.
Thorpe on 400 metrin vapaauinnin hallitseva olympiavoittaja, Kansainyhteisön mestari ja ME:n haltija. Hän varmisti karsinnoissa paikkansa Australian olympiajoukkueessa 100:n ja 200 metrin vapaauintimatkoille.