Australian Ian Thorpen mahdollisuudet puolustaa 400 metrin vapaauinnin olympiavoittoa Ateenassa elokuussa ovat kohenemassa. Hän voitti matkan Sydneyssä vuonna 2000, mutta tuli hylätyksi Australian olympiakarsintojen alkuerissä livettyään lähtötelineeltä ennen aikojaan.
Olympiakarsinnan kaksi parasta valittiin joukkueeseen. Toiseksi Grant Hackettin jälkeen sijoittunut Craig Stevens sai paikan myös 1 500 metrille ja 4x200 metrin viestiin ja on harkinnut 400 metrin olympiapaikastaan luopumista.
Jos Stevens pudottaa 400 metriä olympiaohjelmastaan, Australian uintiliiton sääntöjen mukaan kolmanneksi olympiakarsintojen 400 metrillä kauhonut Josh Krogh nousee joukkueeseen. Krogh on kuitenkin ilmoittanut, ettei ole missään tapauksessa lähdössä Ateenaan.
Tieto siitä, että Stevens harkitsee paikastaan luopumista, sai Australian olympiakomitean kyselemään maan johtavilta lajimiehiltä, kenelle ASI:n tulisi toista olympiapaikkaa tarjota, jos Stevens ei 400 metriä Ateenassa ui. Vastaus oli, että vain Thorpe täyttää valintakriteerit.
Thorpe on mm. hallitseva olympiavoittaja.