Australialainen ihmeuimari Ian Thorpe vetäytyi ensi kuussa järjestettävästä maaottelusta Yhdysvaltoja vastaan. Thorpe on sairastunut salaperäiseen virustautiin.
"Saamieni neuvojen perusteella päätin, ettei minun ole viisasta vaarantaa terveyttäni. Sairastuminen on inhimillistä. Siihen pitää sopeutua", Thorpe sanoi.
Thorpe voitti 100, 200 ja 400 metrin vapaauinnin sekä 200 metrin sekauinnin Australian mestaruuskilpailuissa Sydneyssä. Mestaruuksista huolimatta Thorpe, 20, turhautui, koska ei kyennyt hätyyttelemään yhtäkään kolmesta nimissään olevasta maailmanennätyksestä.
Viime viikonloppuna päättyneet Australian mestaruuskilpailut olivat samalla karsinta heinäkuussa Barcelonassa järjestettäviin MM-kisoihin.
"Toivon, että pystyn parhaimpaani arvokilpailuissa", Thorpe totesi.