Lasten ja nuorten käytöshäiriöihin perehtyneiden asiantuntijoiden mukaan käytöshäiriöiset lapset saavat hoitoa hyvin sattumanvaraisesti. Esimerkiksi eri puolilla Suomea asuvat lapset ovat eriarvoisessa asemassa.
Usein myös ajatellaan, että lapsen käytöshäiriö menee ohi itsekseen tai että kyseessä on esimerkiksi pojille normaali käytös, asiantuntijat sanovat.
Käytöshäiriöiset lapset voivat olla väkivaltaisia, he voivat valehdella, hajottaa tavaroita ja varastaa. Käytöshäiriöstä puhutaan, jos käytös on kestänyt yli puoli vuotta ja se on toistuvaa. Häiriöön vaikuttaa muun muassa kasvatus, mutta myös aivojen toiminnalla ja perimällä voi olla vaikutusta.
Lapsen käytöshäiriö moninkertaistaa riskin siihen, että lapsi on aikuisena esimerkiksi väkivaltainen, sanoo Suomessa vieraillut brittiprofessori ja tutkimuskeskuksen johtaja Stephen Scott. Jos käytöshäiriötä hoidetaan oikein, riski kuitenkin laskee selvästi.
Usein käytöshäiriöön voidaan parhaiten vaikuttaa ohjaamalla vanhempia.
Lapsen rankaiseminen ei auta, vaan lapsen hyvää käytöstä pitää palkita ja vahvistaa, Scott sanoo.
Noin yhdellä lapsella kahdestakymmenestä on käytöshäiriö. Scottin mukaan määrä on pysynyt suunnilleen samana kuin ennenkin eikä käytöshäiriön esiintyvyydessä ole suuria alueellisia eroja.