Thaimaan vaalien voittajaksi povattu PPP-puolue ilmoittaa, että maanpaossa elävä entinen pääministeri Thaksin Shinawatra palaa helmikuussa kotimaahansa.
Thaimaassa pidetään sunnuntaina parlamenttivaalit, joiden jälkeen maan on määrä palata demokratiaan yli vuoden kestäneen sotilashallinnon jälkeen. Vaalit ovat kolmannet vajaan kolmen vuoden kuluessa.
PPP-puolueen on ennakoitu saavan eniten paikkoja 480-jäseniseen parlamenttiin, mutta puolueen kannatus ei riittäne enemmistöhallituksen muodostamiseen.
PPP:n varapuheen johtaja Chalerm Yoobamrung sanoi joukkokokouksessa Bangkokissa, että Thaksin ei aio palata ennen kuin uusi hallitus on muodostettu, jottei häntä syytettäisi hankaluuksien lietsomisesta.
PPP:stä on tarkkailijoiden mukaan tullut Thaksinin kielletyn Thai Rak Thai -puolueen seuraaja. Thaimaan sotilasjohto ei ole katsonut hyvällä PPP:n kannatuksen nousua ja on uhannut lakkauttaa puolueen.
Kahdesti vaalit voittanut Thaksin lähti maanpakoon Britanniaan sen jälkeen, kun sotilaat olivat kukistaneet hänen hallituksensa verettömässä vallankaappauksessa syksyllä 2006. Thaksin on pysynyt lehtiotsikoissa senkin jälkeen, osaksi siksi, että hän osti englantilaisen jalkapalloseuran Manchester Cityn.