Kaksi kuukautta Savukosken metsissä Riitan Herkku Oy:lle urakoineet thaimaalaiset marjanpoimijat ovat lähdössä tänään lauantaina takaisin kotiin. Eilen perjantaina poimijoille koitti tilipäivä ja neljä heistä pääsi Rovaniemelle saakka palkkaansa hakemaan.
Osuuspankin aulassa raha-asioiden hoitamista odottaneiden Phaitoon Rawangitmaisongin, Surat Khamphasaengin, Rotsen Khamphasaengin ja päätoimisena tulkkina toimineen Saownee Aksornsuan käyttäytyminen ei mitenkään kavaltanut sitä, että 92-henkinen thaimaalaisryhmä oli juuri saamassa kotiinviemisinä lähes 360 000 euroa verovapaita marjarahoja.
Palkanhaku hoidettiin Rovaniemellä, koska Savukosken pankista ei löytynyt kerralla sellaista summaa euroja.
Hankinnan alla auto
tai moottoripyörä
Matkailijoihin tottuneet urbaanit rovaniemeläiset eivät pankissa kiinnittäneet huomiota thaimaalaisiin, jotka aikansa kuluksi selailivat lehtiä ja katselivat kauppojen mainoksia.
Odotellessa kajahti ilmoille supisuomalainen mäkitorpan moniääninen tunnusmusiikki ja poimijoista ahkerin, koillis-thaimaalainen riisinviljelijä Phaitoon Rawangitmaisong kaivoi kännykkänsä esille.
Rauhallisella äänensävyllä puhelimeensa puhunut mies oli viiden minuutin kuluttua 7 000 euroa rikkaampi. "Aion ostaa uuden auton. Ei, vaan hankin ison moottoripyörän", hän kertoo iloisena ja havainnollistaa käsillään, kuinka hienolta ajaminen sitten tuntuu. Mies sanoo haluavansa myös sijoittaa jotakin ruokabisnekseen, perustaa ehkä peräti oman ravintolan.
Poimijat viettivät päivittäin metsässä kaksitoista tuntia, mikä oli thaimaalaisille täysin normaali työaika. Vasta lähtöhetkellä korpimailta ihmisten ilmoille kaupunkiin päässeet marjastajat kertoivat nähneensä metsässä liikkuessaan karhuja, hirviä ja poroja.
"He väittivät kivenkovaan törmänneensä myös tiikeriin, mutta se taisi olla ihan suomalainen ilves", ryhmää Rovaniemellä luotsannut ja raha-asioita hoitanut Marina Sabel Riitan Herkusta naurahtaa.
Tulkki Saownee Aksornsuan kiittelee poimijoiden puolesta suomalaisten ystävällisyyttä ja muutenkin ihanaa, vihreätä maata. "Mikään ei meitä täällä pelottanut. Metsässä ollessamme ihmiset neuvoivat oikeille reiteille ja olivat hyvin kilttejä. Jotenkin tuntui siltä, että kaikki tunsivat meidät Savukoskella", nuori nainen kertoo laulavalla aksentilla englanniksi.
Mitä thaimaalaiset sitten aikovat tehdä ensimmäisenä, kun he pääsevät kotiin? Syödä thai-ruokaa? "Ei, vaan he ovat sanoneet haluavansa matkustaa Thaimaassa ja lähteä rannalle rentoutumaan", tulkki kertoo hyväntuulisten marjastajien lähitulevaisuuden haaveista.
"Ensi kesänä tulemme sitten kaikki mielellämme takaisin", hän vakuuttaa.