Thaimaan kuningas on 80-vuotispäivänään vedonnut kansallisen yhtenäisyyden puolesta. Juhlapäivän kunniaksi kuningas esiintyi poikkeuksellisesti julkisuudessa ja puhui hallituksen ministereille, virkamiehille ja kymmenille tuhansille kansalaisille.
Kuningas Bhumibol totesi, että vain yhtenäisenä Thaimaa pysyy vakaana ja voi kehittyä. Kuninkaan viestiä pidettiin verhottuna arvosteluna poliittiselle epävakaudelle, johon maa ajautui viime vuonna sotilaiden syrjäytettyä pääministeri Thaksin Shinawatran.
Arviolta jopa 100 000 ihmistä oli saapunut kuninkaallisen palatsin liepeille Bangkokiin toivottamaan onnea syvästi kunnioitetulle monarkille. Kuninkaan syntymäpäivä on perinteisesti vapaapäivä Thaimaassa.
Maassa pidetään vaalit 23. joulukuuta. Politiikan asiantuntijat arvioivat, että vastakkainasettelu maaseutuväestön ja keskiluokkaisen kaupunkiväestön kesken kärjistyy vaaleissa. Maaseudun väki tukee yhä Thaksinia, kun taas kaupunkilaiset tukivat sotilaita, jotka syrjäyttivät pääministerin.