Thaimaan poliisi takavarikoi maanantaina arvostetun talousaikakauslehden Far Eastern Economic Review’n tuoreimman numeron lehtikioskeista. Viranomaisten mukaan numerossa käsitellään ”sopimattomia” aiheita.
Ulkoministeri Surakiart Sathirathai vihjasi hallituksen harkitsevan oikeusjuttua lehteä vastaan, jos sen artikkeli sisältää epätarkkuuksia, kertoi päivälehti The Nation tiistaina.
Viranomaisia loukkaava artikkeli käsittelee Thaimaan pääministerin Thaksin Shinawatran ja kuningas Bumibol Adulyadejin suhteita, joiden Far Eastern Economic Review arvioi olevan tulehtuneet.
Lehti perustaa tietonsa nimettömänä esiintyneeseen kuninkaan palatsia lähellä olevaan lähteeseen.
Thaimaa on perustuslaillinen monarkia, jossa kuninkaalla ei ole virallista poliittista roolia. Kuningas Bhumibol nauttii kuitenkin suunnatonta arvostusta thaimaalaisten keskuudessa.
Hän arvosteli syntymäpäiväpuheessaan joulukuussa kovin sanoin thaimaalaisen yhteiskunnan kaksinaismoraalia. Monien tarkkailijoiden mukaan epätavallisen suorasanainen arvostelu oli suunnattu juhlayleisön joukossa istunutta pääministeriä ja tämän hallitusta vastaan.
Thaimaan lehdistöä on pitkään pidetty yhtenä koko Aasian vapaimmista. Monet toimittajat ovat kuitenkin valittaneet viime vuoden alussa virkaansa astuneen Thaksinin hallituksen pyrkivän tukahduttamaan hallituksen vastaisen arvostelun viestimissä.
Thaimaan toimittajaliitto nimesi äskettäin viime vuoden ”viestinten häirintävuodeksi” Thaimaassa. Liiton mukaan monet viestinten oikeudet joutuivat vuoden aikana kyseenalaisiksi.