Räväköistä puheistaan tunnettu Thaimaan pääministeri Thaksin Shinawatra tempaisi taas tällä viikolla. Hän on johtanut viisipäiväistä köyhyydenpoisto-operaatiota pienessä Koillis-Thaimaan piirikunnassa ja ollut samalla kaapelikanavan tosi-tv-tähti.
Thaksin aloitti viranomaisten pohjustaman maaseutuvierailun Roi Etin maakunnan At Samatin piirikunnassa maanantaina. Hän haluaa näyttää esimerkkiä muille ministereille ja viranomaisille, kuinka maaseudun ongelmista päästään eroon. Viikon aikana hän jakaa kyläläisille sekä ohjeita että maanomistusasiakirjoja.
Tämänkertaisen maakuntavierailun uutuutena on ympärivuorokautinen tv-kameroiden läsnäolo. Maksullisia tv-kanavia pyörittävä UBC-yhtiö päätti lähettää Thaksinin seuraksi 40 tv-kameraa, jotka seuraavat pääministerin jokaista liikettä yötä myöten.
UBC hakee ohjelmauutuudella lisää katsojia kanavilleen. Poliittisten ongelmien parissa kamppaileva pääministeri ei puolestaan kaihda tv-julkisuutta. Suoran lähetyksen välittämisessä käytetään hyväksi pääministerin perheen omistaman Shin Corp -teknologiayhtiön laajakaistasatelliittia.
Köyhyystohtorin lääkkeet
Saapuessaan maanantaina At Samatiin Thaksin kehui olevansa tohtori, joka poistaa ihmisten köyhyyssairauden. Hän vieraili perheissä, jotka ovat ilmoittautuneet viranomaisrekisteriin saadakseen valtion apua. Hän lupasi järjestää perheille apua ja ohjeisti niitä hankkimaan lisäansioita muun muassa kalanviljelyllä ja käsitöillä.
Tiistaina kylävierailujen ohessa Thaksin ja seurueen muut ministerit pitivät videokonferenssin Bangkokiin jääneiden ministereiden kanssa.
Keskiviikkona pääministeri jakoi maanomistuspaperit yli 700 piirikunnan asukkaalle. Suuri osa asiakirjoista annettiin perheille, jotka olivat viljelleet valtion omistamaa metsäalueeksi luokiteltua maata jo pitkään. Suurin osa At Samatin, kuten koko Koillis-Thaimaan vähävaraisista on pieniltä riisipelloilta elantonsa hankkivaa viljelijäväestöä.
Televisiolähetyksessä Thaksin korosti paikallisviranomaisten osuutta köyhyydenpoistossa.
"Piirikuntien johtajat ovat vastuussa. He asuvat, syövät ja nukkuvat täällä. Heillä on tiedot köyhistä, kuten lääkäreillä sairaista. Heidän tulisi tunnistaa köyhyyden oireet ja antaa siihen oikea lääkitys", hän sanoi.
Tosi-tv ei paljasta tosiongelmia
At Samatin asukkaat ovat lehtitietojen mukaan olleet innoissaan pääministerin osoittamasta kiinnostuksesta aluetta kohtaan. Naapuripiirikunnassa ollaan puolestaan oltu pettyneitä.
"Me olemme vain muutaman kilometrin päässä At Samatin rajasta ja maattomuus on kylässämme vielä suurempi ongelma kuin siellä, mutta Thaksinilla ei ole aikaa vierailla luonamme, kertoi Nong Hinin kyläpäällikkö Suchart Supo Bangkok Postin haastattelussa.
Kriitikkojen kuoroon ovat yhtyneet myös tutkijat, kansalaisjärjestöt ja oppositiopuolueiden poliitikot. Eri televisiokanavilla ja internetin keskustelupalstoilla tehdyt kyselyt osoittavat, että 60-90 prosenttia vastaajista ei usko Thaksinin tosi-tv-kampanjan olevan oikea lääke köyhyyden poistoon.
Suurimman oppositiopuolueen demokraattien puoluejohtaja Abhisit Vejjajiva sanoi, että Thaksinin malli ei toimi. Hän pelkää, että paikallisjohtajat muualla maassa jäävät odottamaan pääministerin vierailua uskaltamatta toimia itse. Piirikuntia Thaimaassa on noin tuhat ja kyliä lähes 80 000.
Nakhon Ratchasiman Rachabat -yliopiston tutkija Somkiat Pongpaiboon muistutti, että maaseudun köyhyys johtuu pitkälti luonnonvarojen epäoikeudenmukaisesta jaosta. Hänen mukaansa populististen apukeinojen sijaan hallituksen olisi uudistettava luonnonvarojen hallintajärjestelmä, luotava progressiivinen omaisuusverotus ja edistettävä omavaraistaloutta. Hallituksen ajamat vapaakauppasopimukset eivät auta maan pienviljelijöitä, vaan suurtiloja ja vientiyrityksiä.
Myös Thaksinin tavoite tosi-tv:n suuresta viranomaisyleisöstä jäänee haaveeksi. Useimmissa ministeriöissä ja maakuntien hallintorakennuksissa ei pystytä seuraamaan maksullisia kaapelikanavia.