Marjat vasta kypsyvät metsissä, mutta ulkomaalaiset marjanpoimijat puhuttavat jo pohjoissuomalaisia. Tekstaripalstoilla nimettömät kirjoittajat moittivat marjastajien poimivan teiden varsilla ja tahtoisivat evätä poimijoilta pääsyn ikiaikaisiin marjametsiin. Jokakesäinen poru käy myös yksityisteiden varteen pysäköidyistä autoista ja liian lähellä mökkiä poimivista marjastajista.
Suurimmat marjanpoimijoita Suomeen tuovat firmat ovat tänä vuonna allekirjoittaneet sopimuksen, jossa sovitaan yhteiset pelisäännöt kerrottavaksi ulkomaalaisille poimijoille.Tämän vuoden uutuus on marjasadon kypsyessä avautuva kuuma linja eli palautepuhelin, johon voi antaa palautetta poimijoiden tekemisistä. Lapin Lihan Jukka Kristo pitää palautekanavaa hyvänä asiana.
"Lehtiin lähetetyt epämääräiset moitteet eivät mene perille, sillä niissä ei yleensä kerrota tarkempia paikkoja tai autojen rekisterinumeroita. Jospa tämän kanavan kautta saisimme tiedon, jos meidän poimijamme eivät noudata heille annettuja ohjeita."
Poimijoita Thaimaasta ja Venäjältä
Pohjois-Suomen marjanpoimijat tulevat pääosin Thaimaasta ja Venäjältä. Lapin Lihan pussiin metsissä poimii 370 thaimaalaismarjastajaa sekä satakunta venäläistä. Riitan Herkku tuo 450 poimijaa Thaimaasta ja 300 Ukrainasta, Kasvishovi taas 150 Thaimaasta ja 100 Vietnamista. Ulkomaalaisia marjanpoimijoita tuo Pohjois-Suomeen kaikkiaan seitsemän yritystä.
Kaikki ulkomaalaispoimijoita käyttävät yritykset ostavat marjaa myös kotimaisilta poimijoilta. Yrityksestä riippuen kotimaisten poimijoiden saaliin osuus on 50--70 prosenttia koko marjasaaliista.
"Totta kai toivoisimme saavamme koko sadon kotimaisilta poimijoilta, mutta heidän poimimansa marjat eivät riitä. Poimijoiden keski-ikä nousee joka vuosi, ja suomalaisten poimimien marjojen määrä on jatkuvasti vähentynyt", Kristo valittelee.
Thaimaalaispoimijat nostattivat porun
Tämän vuoden satonäkymät ovat ainakin mustikan kohdalla viime vuotta valoisammat. Kristo ei silti usko, että ulkomaalaispoimijoiden aiheuttamalle porulle olisi tulossa loppua.
"Ei se ole marjan määrästä kiinni. Tämä metakka ulkomaalaisista marjanpoimijoista alkoi, kun thaimaalaispoimijat tulivat Suomeen. Edellisvuosina meillä oli nykyistä enemmän poimijoita, mutta he olivat venäläisiä. Vasta selvästi erinäköiset ihmiset nostattivat tällaisen reaktion", Kristo toteaa.