Thaimaassa vallan kaapannut armeijan komentaja lupasi keskiviikkona luopua vallasta kahden viikon sisällä ja nimittää maalle uuden pääministerin. Kenraali Sonthi Boonyaratglin puhui vajaa vuorokausi sen jälkeen, kun armeija hänen johdollaan olisyrjäyttänyt pääministeri Thaksin Shinawatran verettömässä vallankaappauksessa.
Perustuslain laadintaan menee kenraalin mukaan vuoden verran aikaa, ja siksi uusia vaaleja ei voida järjestää ennen ensi syksyä.
Myöhemmin Sonthi sanoi, että hänellä on kuninkaan tuki. Kuningas Bhumibol Adulyadej on televisiossa luetun lausunnon mukaan vahvistanut Sonthin valinnan väliaikaisen "poliittisen uudistuksen neuvoston" johtoon rauhan ja vakauden turvaamiseksi maassa.
Laukaustakaan ei ammuttu vallankaappauksen yhteydessä, ja Bangkokin kaduilla oli keskiviikkona rauhallista. Sotilaita ei ollut runsaasti näkyvillä muuta kuin hallitusrakennuksen ja armeijan päämajan lähettyvillä.
Sonthin mukaan armeijan johto pohtii parhaillaan, kuka "demokratiaa ja perustuslaillista monarkiaa rakastava" voitaisiin valita Thaksinin tilalle.
Thaksin
Lontooseen
Syrjäytetty pääministeri Thaksin Shinawatra oli keskiviikkona matkalla YK:n yleiskokouksesta New Yorkista Lontooseen. Thaimaalaisen uutistoimiston TNA:n mukaan Thaksin sanoi, ettei hän ollut koskaan uskonut, että armeija kaappaisi vallan. Samalla hän antoi ymmärtää, ettei roikkuisi vallassa.
- Olin pääministeri, kun saavuin tänne (New Yorkiin) ja nyt paluumatkalla olen työtön, hän sanoi ensi kommenteissaan kaappauksen jälkeen. Syrjäytetyllä pääministerillä on asunto Lontoossa.
Huoli konfliktin kärjistymisestä tai jopa Thaksinin kannattajien vastavallankumouksesta näytti keskiviikkona haipuvan. Sonthi toivotti Thaksinin tervetulleeksi takaisin Thaimaahan luvaten, ettei hänen omaisuuteensa kajota.
- Thaksin on thai ja maanmies eikä mahdollinen paluu ole mikään ongelma. Me olemme kuin veljiä, kenraali sanoi.
Thaimaan Burman ja Laosin vastainen pohjoisraja oli keskiviikkona suljettu, mutta eteläinen Malesian-vastainen raja oli auki normaalisti. Myös lentoliikenne toimi normaalisti.
Kyselyssä tukea
kaappaukselle
Useat johtajat eri puolilla maailmaa ilmaisivat tyrmistyksensä sotilasvallankaappauksesta ja kehottivat Thaimaata palaamaan demokratian tielle. Muun muassa Yhdysvallat, EU, Australia ja Uusi-Seelanti tuomitsivat kaappauksen epädemokraattisena.
Keskiviikkona julkaistussa kyselyssä 84 prosenttia Thaimaan asukkaista asettui kuitenkin tukemaan vallankaappausta, jonka he toivovat laukaisevan maan poliittisen kriisin.
Suomen Thaimaan-suurlähettiläs Lars Backström osallistui keskiviikkona tilaisuuteen, jossa sotilasjohto selvitti kaappauksen syitä diplomaateille. Kenraali Sonthi Boonyaratglinin mukaan maan poliittinen tilanne oli jumiutunut, ja maata vaivasi korruptio ja nepotismi. Sonthi viittasi myös siihen, että kansalaiset olivat pyytäneet armeijaa apuun.
Backströmin mukaan Sonthi lupasi, että Thaimaa on edelleen turisteille ehdottoman turvallinen maa.