Terveyskeskuslääkärien viroista ja toimista noin joka seitsemäs eli 14,1 prosenttia oli täyttämättä lokakuussa. Monissa osissa maata lääkäripulaa paikataan ostopalveluilla, jotka ovatkin selvityksen mukaan parantaneet tilannetta. Ostopalveluista pyritään tekemään myös pidempiaikaisia, ettei kuntalainen olisi aina jonkun "käypäläisen" hoidossa.
Ostopalveluilla hoidetaan 5,6 prosenttia kaikista terveyskeskuslääkärien viroista. Jos ostopalvelut huomioidaan, kaikista viroista on kokonaan hoitamatta 8,5 prosenttia. Tiedot selviävät Suomen Lääkäriliiton vuotuisesta kyselystä.
Eniten lääkäripulaa on paikattu ostopalveluilla Päijät-Hämeessä, jossa yli 17 prosenttia viroista on hoidettu ostopalveluilla.
Ostopalveluissa työtä tekevät etupäässä nuoret, vastavalmistuneet tai ne, joitten elämäntilanne mahdollistaa keikkatyötön. Myös paremmat ansiot houkuttelevat, mutta nykyisin erot ovat jo kaventumassa.
Kylmä tosiasia on vielä tänään, että nuoret lääkärit hakeutuvat mieluummin yliopistokaupunkinsa lähettyville ja työskentelevät mieluummin isoissa yksiköissä, joissa on mahdollisuus saada työyhteisön tukea ja neuvoja. Sen vuoksi valmiuksia ja asenteita myös omin voimin pärjäämiseen olisi saatava kuntoon jo opiskelun aikana. Konsultaatiotakaan ei aina vaadi kasvokkain olemista. Tietoverkkojen kautta voi useita asioita kysellä ja luoda myös omia verkostoja.
Pahin pula Lapissa ja Keski-Pohjanmaalla
Lääkärivaje vaihtelee voimakkaasti alueittain. Vähiten virkoja on täyttämättä Varsinais-Suomessa, Pohjois-Savossa, Helsingissä ja Uudellamaalla. Lääkäreistä on eniten pulaa Lapissa, Keski-Pohjanmaalla, Vaasassa sekä Länsi-Pohjan sairaanhoitopiirissä.
Lääkärityövoiman riittävyys paranee tulevaisuudessa merkittävästi. Vuodesta 1997 lähtien lääketieteellisten tiedekuntien sisäänottomäärää on lisätty noin 70 prosentilla. Lääketieteellisissä tiedekunnissa aloitti 619 opiskelijaa tänä vuonna.
Lääkäritilanne Suomessa ei ole nykyäänkään katastrofaalinen. Suomessa on kaiken kaikkiaan 266 terveyskeskusta, joista yli puolessa eli 146:ssa on lääkärin virat täytetty. Toisessa ääripäässä ovat ne 60 terveyskeskusta, joissa lääkärivaje on vähintään 20 prosenttia.
