Terveyskeskuksia vaivaava lääkäripula jatkuu myös Kuusamossa. Avoinna olleista neljästä virasta hakemuksia saapui vain ylilääkärin virkaan.
Perjantaina päättyneellä hakukierroksella ylilääkärin virkaa tavoitteli kolme henkilöä. Heistä yksi on Taivalkosken terveyskeskuksen johtava lääkäri Niilo Keränen. Keränen on Taivalkosken kunnanvaltuuston puheenjohtaja ja entinen kansanedustaja (kesk.).
Haettavina oli lisäksi terveyskeskuslääkärin, työterveyshuollon ylilääkärin ja työterveyslääkärin virat. Perusturvajohtaja Hannu Kallungin mukaan terveyskeskuslääkärin virka laitetaan uudelleen hakuun, mutta työterveyshuollon virkojen osalta tehtäneen toisenlainen ratkaisu.
"Työterveyshuoltoa on oltu ulkoistamassa sairaanhoidon uusien linjausten mukaisesti. Ulkopuolisen toimijan saamiseksi aletaan valmistella tarjousprosessia. Kilpailutukseen asia tulee mahdollisesti vuoden lopulla."
Terveyskeskuksen lääkärinvirat ovat olleet haettavina myös aikaisemmin, eikä niihin ole ollut isompaa tungosta. Kallungin mielestä taustalla ovat terveyskeskusten virkalääkärin tehtävien vähäiseen kiinnostavuuteen liittyvät "yleiset syyt".
Lääkärivajetta joudutaan paikkaamaan Kuusamossa jatkossakin tilapäistyövoiman turvin ja ostopalveluilla.
Terveyskeskuslääkäreiden virkoja on ollut työlästä saada täytetyiksi muuallakin Pohjois-Suomessa. Kainuun sairaanhoitopiirin alueella lääkäripula on pysytellyt sitkeästi korkealla tasolla.
Valtakunnallisen tilaston kärjessä 23 prosentin lääkärivajeellaan viime vuonna olleella sairaanhoitopiirillä tilanne on jopa hieman pahentunut. Lokakuun alussa terveyskeskusten 56 vakanssista oli täyttämättä 15, kun luku viime vuoden vastaavana ajankohtana oli 13.
Terveysjohtaja Mauno Saaren mielestä lääkäreiden haluttomuus hakeutua syrjäseutujen terveyskeskuksien virkoihin johtuu pitkälle työn kuormittavuudesta.
"Kun lääkärivolyymit ovat pienet ja järjestelmät eri syistä haavoittuvat, viidakkorumpu vie nopeasti tietoa, että raskasta on. Siihen ei haluta herkästi lähteä."
Viime vuonna vaje näkyi Ristijärven terveyskeskuksessa niin, että siellä lääkäri kävi vain harvakseltaan. Myös Kuhmossa tilanne oli ajoittain tukala.
Ongelmasta on päästy tänä vuonna eroon lääkäreiden ostopalveluja ja liikkuvuutta lisäämällä. Lisäksi pitkään käytössä ollutta kansanterveyshoitajajärjestelmää on terävöitetty: erikoiskoulutetut hoitajat vastaavat osasta lääkäreiden töistä.