Tervansoutu Ouluun loppui jo sata vuotta sitten, mutta Kajaanissa on tallella tervakanava, jota pitkin Kuhmon ja Sotkamon tervanpolttajat pääsivät Ämmäkosken ohi.
Kajaanilaiset yhdistykset järjestävät kanavassa kesäisin tervansoutunäytöksiä, joissa täysi 13-metrinen tervavene sulutetaan Oulun reissulla mennen tullen. Tervakanava rakennettiin 1846 ja sitä käytettiin 70 vuotta. Se täytettiin hiekalla, kun tervansoutu loppui.
Höyrylaivojen yleistyessä Oulun tervaporvarit tulivat hakemaan tervatynnyrit Kajaanista. Kun rautatie tuli Kajaaniin 1904, tervaa vietiin junalla etelään.
Tervakanava entistettiin matkailijoiden iloksi1980-luvulla. Muualla ei vastaavaa olekaan. Tervakanavan vieressä on pieni museo, Lussitupa, jossa kerrotaan tervankuljetuksesta ja kanavista.
Kuhmosta Ouluun kolme viikkoa
Oulun matka kesti Kuhmosta kolmisen viikkoa. Säät vaikuttivat paljon: jos myrskysi, kului järviosuuksilla pitempi aika. Nuasjärven ja Oulujärven yhdistävässä Kajaaninjoessa oli lyhyellä matkalla monta koskea. Tervakanava rakennettiin Koivu- ja Ämmäkoskiin. ¨
Pahoina nälkävuosina hätäaputöinä tehty Petäisen nälkäkanava on yhä paikallaan Kajaanin ohitustien varrella.
Kainuulainen tervavene eli paltamo on aikansa huipputeknologiaa. Se on rakennettu joustavaksi ja mitoitettu niin, että tervatynnyrit pysyvät kyydissä koskissakin. Veneen tekijöitä oli monia, niinpä tervansoutaja saattoi myydä paltamonsa Oulussa ja hankkia seuraavaksi kesäksi uuden.
Tervansoudun aikaan Ämmä riehui vapaana, ja sen nieluun joutumista piti tervansoutajien varoa kanavassakin. Jos vene ryöstäytyi Ämmäkosken ärjyihin, harva tervamies selvisi hengissä ja tervatynnyrit pirstoutuivat tikuiksi kivikkoihin.
Näytöksessä tervavenettä ohjannut Mikko Silvennoinen on kokenut perämies, laskee tervaveneellä jo 15. kesää, joten lasti pääsi ehjänä Oulujärvelle.
Paluumatkalla oli kepeämpi vene ja tuomisia kotiväellä sen minkä rahavarat sallivat. Lussivahdillekin oli tuliaispullo.
Anneli Piirainen Kajaanin Matkailuoppaista kertoi näytöksen yleisölle, että kuhmolainen Harakkavaaran Antti teki 128 tervareissua Ouluun. Siinä tulivat Ämmäkosken ja Oulujoen monien koskien karit tutuiksi, kuten myös pitkät soutumatkat järvien selillä.
Matkailuoppaat, Kajaanin Erä- ja kalakaverit, Kajaanin Harmonikkakerho, SPR ja Urheilusukeltajat järjestävät vielä yhden sulutusnäytöksen tervakanavalla ensi lauantaina kello 11.