Reilut parikymmentä venekuntaa ja yli 400 soutajaa huhkii tänään perjantaina kirkkoveneissä Vaalan venesatamasta kohti Muhosta.
Ennen kuin Tervasoudun maali huomenna lauantaina 90 kilometrin päässä Oulun torinrannassa häämöttää, on veneet siirretty neljän voimalaitoksen yli.
Voimalaitosten vuoksi Tervasoutuun osallistuvien venekuntien määrä on pakko rajata noin 25:een.
Pahimmillaan soutajat voivat silti joutua odottelemaan siirron aikana jopa puolitoista tuntia. Myös veneet kärsivät siirtämisestä.
Veneiden kuskaus auton perässä työlästä
Siirtohässäkkä on saanut Tervasoutua järjestävät Oulun Kilpaveljet pohtimaan, olisiko reitti syytä typistää Oulun ja Muhoksen välille, jolloin Oulusta lähdettäisiin ja Ouluun palattaisiin. Veneet jouduttaisiin viemään autokyydillä vain Merikosken voimalaitoksen yli.
Nyt veneitä kuskataan tohinalla auton perässä. Siirroissa häärää parisenkymmentä ihmistä Oulun Kilpaveljistä ja veneitä vuokraavasta Sulkavan Vene Oy:stä.
Tervasoudun johtajan Pertti Törmin mukaan järjestäjien lisäksi myös soudun osallistujia on ollut reitin typistämisen kannalla.
"Jos on huono keli, saattaa tulla kylmä sillä välillä, kun joutuu tunnin, toista odottelemaan", pohtii Oulun puhelimen joukkueessa vuosia Tervasoutua soutanut Timo Similä. Hänen mielestään Oulu-Muhos-reittiä voisi ainakin kokeilla.
Tapahtuman järjestäjät ovat olleet kunnilta vailla lisää apua siirtourakkaan sekä risukoituneiden siirtoteiden ja nostopaikkojen kunnossapitoon.
"Nyt näkee, miten kunnat ovat hoitaneet asioitaan", Törmi sanoo.
Utajärvi ja Vaala haluavat soutureitille
Vaalan ja Utajärven kunnat ovat neuvotteluissa pitäneet kiinni oman Oulujoen pätkänsä soutureitistä. Tervasoutu on niille tärkeä tapahtuma, kun Oulujoen vartta kehitetään.
"Kyllä me Vaalan kanssa olemme sitä mieltä, että Tervasoutu on soutu nimenomaan Oulujärveltä Perämerelle eli vanhaa tervareittiä pitkin", sanoo Utajärven kunnanjohtaja Kyösti Juujärvi.
Juujärvi muistuttaa, että kunnat avustavat jo nyt veneiden siirrossa ja myös tapahtuman rahoittamisessa. Hän lupaa, että kunnat tulevat kasvattamaan rooliaan tapahtumassa, sillä myös Tervasoutua halutaan kasvattaa. Se olisi osa suurempaa kuviota, jossa niin veneet kuin lohikin on tarkoitus saada liikkumaan Oulujoella sutjakasti.
"Ensi kesänä meillä on varmasti enemmän tietoa siitä, mitä Tervasoutu-tuote voisi pitää sisällään."