Tervahiihdon kilpailunjohtaja Anne Talvensaari-Mattila odottaa, että viimevuotinen osanottajamäärä 1 333 hiihtäjää ylitetään.
– Ennakkoilmoittautuminen on ollut virkeämpää kuin viime vuonna, joten toivon 1 500 hiihtäjän rajan menevän rikki.
Myös sääennuste tukee kilpailunjohtajan toiveita: lauantaiksi on luvassa pakkassäätä, joten sohjossa ei tarvitse kahlata. Lauantai-iltapäivälle on luvassa lumisadetta.
Kyseessä on 130. Tervahiihto-tapahtuma. Tämän vuoden matkat ovat 80, 49 ja 15 kilometriä.
Pisimmälle lenkille lähdetään Utajärven nuorisokeskukselta ja keskipitkälle matkalle Muhoksen Korkalanvaaran hiihtostadionilta. 15 kilometrin hiihto lähtee Oulun Sankivaarasta.
Lähdöt on porrastettu. Perinteisen hiihtotavan hiihtäjät lähtevät klo 8 Utajärveltä ja Muhokselta, luistelutyylin hiihtäjät molemmista paikoista kello 10.
Yleiset sarjat starttaavat ensin ja ikäsarjat perään järjestyksessä.
Sankivaarasta lähdetään perinteisellä kello 9.15 ja vapaalla kello 13.30, retkisarja viimeisenä.
Hyväksi havaittuja järjestelyjä ei ole lähdetty juuri muokkaamaan. Ainoa uutuus on, että hiihdon maalin on ensimmäistä kertaa Hiukkavaaratalolla.
Ilmoittautuminen päättyy perjantai-iltana kello 20 Hiukkavaaratalon kilpailukeskuksessa. Jälki-ilmoittautumisia ei oteta enää kilpailupäivänä.
Kilpailukansliat sijaitsevat kisapäivänä vain lähtöpaikoilla. Utajärvellä ja Muhoksella kanslia on avoinna kello 6.15–10 ja Sankivaarassa kello 8–13.30.
Ensimmäisen kerran 1889
Tervahiihto on hiihdetty yhtäjaksoisesti jo vuodesta 1889 ja reitti on vaihdellut paljon eri vuosikymmeninä. Sota-aikoina tapahtumaa on järjestetty pääasiassa sotilaiden kesken.
1980-luvulla tapahtuma veti jopa 2 700 osanottajaa.
Viime vuosina hiihtäjiä on ollut mukana tuhannen kahta puolta, keliolosuhteista riippuen.
Vuosi sitten hiihtäjiä oli mukana 1 333.