Hiihtoreitin muuttuminen on muuttanut myös Tervahiihdon matkoja. 70 kilometrin päämatkan pituus on tänä vuonna 65 kilometriä, mutta 40 kilometrin lenkki on pidentynyt 43 kilometriin.
"Pitkä matka siis lyheni ja lyhyt piteni, mutta ei voi mitään. Keliolosuhteet pakottivat muuttamaan reittejä niin paljon", Oulun Hiihtoseuran toiminnanjohtaja Kalevi Törmälä sanoo.
Leuto sää ja keliennuste ovat vaikuttaneet myös hiihtäjien matkavalintoihin.
"Hyvin monet ovat muuttaneet suunnitelmaansa ja lähtevät pitkän matkan sijasta hiihtämään nelikymppisen, kun odotettavissa on rankka keli", Törmälä toteaa.
Ilmoittautuneita oli perjantaina vajaat 1 200 hiihtäjää, joten viimevuotisesta 1 544 loppuun hiihtäneestä jäädään tuntuvasti.
"Pitkillä matkoilla on normaalisti ollut mukana 800 hiihtäjää, kun nyt heitä on tulossa noin 500. Kilpailullinen päämatka on vapaa 65 kilometriä, jolle osallistuu viitisensataa hiihtäjää. Arvelisin, että voittajalta kuluu matkaan aikaa kolmen ja puolen tunnin verran, kun parhailla keleillä on päästy kolmen tunnin tuntumaan", Törmalä laskee.
Sääennuste lupaa, että perinteisen hiihtotavan lähtöaikaan klo 8 Oulussa on lämpöasteet nollassa, mutta sää on poutainen. Iltapäiväksi ennustetaan kahta lämpöastetta ja räntäsadetta. Vapaan tyylin hiihtäjät starttaavat klo 10.
"Toivon osanottajille iloista ja mieltä ja ymmärrystä: tänä vuonna hiihdetään näin, mutta ensi vuonna olosuhteet voivat olla ihan toiset. Jospa alueen kuntohiihtäjät malttaisivat pysyä poissa näiltä laduilta Tervahiihdon ajan", Törmälä toivoo.