Maastohiihto on saanut viime vuosina uudenlaista harrastajakuntaa aikuisista, jotka ovat huomanneet lajin monipuoliseksi kuntoilumuodoksi.
Talvisessa luonnossa liikkuminen onkin kuntoilijalle mukava vaihtoehto esimerkiksi kuntosaliharjoittelulle.
Suomalaiset ovat olleet perinteisesti hiihtokansaa, mutta kaupungistumisen myötä suksilla liikkumisen taito ei ole enää itsestäänselvyys. Oma lukunsa ovat ne aikuiset, jotka saivat lajikammon kansa- tai peruskoulun "pakkohiihdon" päätteeksi.
Oulun Hiihtoseura järjestää toisena vuonna peräkkäin Valmistaudu Tervahiihtoon -tapahtumasarjan, mikä kertoo omalta osaltaan aikojen muuttumisesta.
Tarjolla hiihdon ABC
Tapahtumasarjassa käydään läpi lähes kaikki hiihtourheilun osa-alueet käytännön harjoituksia myöten. Viime talven kokemuksien perusteella varsinkin yhteislenkit ovat toivelistan kärjessä.
"Erityisesti olen kiinnostunut hiihtotekniikan kehittämisestä, ravinto-opista ja voiteluasioista", kertoo Minna Lappalainen, joka on ottanut tavoitteekseen ensimmäisen Tervahiihtonsa.
Samoilla linjoilla on Lappalaisen työkaveri Johanna Korhonen, joka on kerran suksinut Tervahiihdossa kymmenen kilometrin matkan:
"Minua kiinnostaa varsinkin valmistautuminen pitkänmatkan hiihtoon.2
Lappalainen ja Korhonen kuuluvat työpaikallaan Nokialla neljän hengen naisporukkaan, jossa toisia sparrataan kuntoilussa.
"Hiihdettävää matkaa ei ole vielä päätetty. Tervahiihdon 70 kilometriä on kyllä liikaa, mutta 40 kilometriä voisi mennä", Lappalainen sanoo.
Naisten suhtautuminen kuntoilua kohtaan on rennonoloinen: hiihtokilometrejä on kertynyt viime talvina 100-200. Lappalainen sanoo lähtevänsä lenkille räntäsateessakin, kun taas Korhonen kertoo olevansa olosuhteiden suhteen "aika mukavuudenhaluinen".
Molemmat korostavat, että lopullinen päätös Tervahiihtoon osallistumisestakin tehdään vasta talven mittaan.
Lenkille lähtö ilmaista
Mikä sitten saa nuorekkaan it-alan ihmisen haastamaan itsensä Tervahiihtoon?
"On kiva kokeilla mihin pystyy", toteaa Lappalainen.
"Tämä on oman kunnon testaamista", Korhonen jatkaa.
Hiihto ei enää välttämättä ole jokamiehen harrastus, sillä välineisiin saa halutessaan uppoamaan sievoisen summan rahaa.
"Alkuinvestointien jälkeen tämä on halpa harrastus. Välineiden pitää tosin olla hyvät, että hiihdosta pystyy nauttimaan", Johanna Korhonen sanoo.
Minna Lappalaisen mukaan harrastuksen mielekkyys on enemmän innostuksesta kuin rahasta kiinni:
"Lenkille lähteminen on ilmaista."