Yhdysvalloissa terrorismin seurantaa varten perustetun NCTC:n mukaan al-Qaida on haavoittuvainen, mutta myös paineissa saada aikaan näyttäviä iskuja. Verkosto on menettänyt runsaasti johtajia viime aikoina.
Järjestö osallistui viime vuonna filiaaleineen maailmalla ainakin viiteen iskuun: Pakistanissa, Algeriassa, Mauretaniassa ja Somaliassa sekä Jemenissä, missä se hyökkäsi autopommein Yhdysvaltain lähetystöä vastaan Sanaassa.
"Arabian niemimaan al-Qaida" on tunnustautunut Detroitin koneen terrori-iskuyrityksen tekijäksi. Saksalaislähteiden mukaan jihadistit ylpeilevät verkossa "tuotanto-osastonsa" itse valmistaneen räjähteen. Teksti julistaa sotaa kaikkia ulkomaalaisia vastaan ja vaatii kaikkia muslimeja tappamaan: "Aiomme jatkaa tällä tiellä, kunnes saavutamme tavoitteemme, joka on islamin voitto."
CIA:n agentit aloittivat oman sotansa terroristien iskettyä Adenissa amerikkalaisten sotalaivaan ja sitten WTC-torneihin. Mutta vasta nyt on Yhdysvaltojen puolustusvoimille varattu rahaa Jemenin turvallisuusjoukkojen koulutusta varten: lähes 50 miljoonaa euroa.
Jemenissä terroristisoluja johtavat veteraanit niin Afganistanista kuin Irakistakin. Verkoston sisäpiiriin kuuluisi 100 henkeä. Kohteiden kirjo on laajentunut, mutta iskuissaan terroristit ilmeisesti tukeutuvat amatööreihin. Nigerialaisopiskelijan ohella Jemenissä olisi ollut koulutuksessa useita islamisteja terroritekoihin.
Opiskelijan on todettu myös olleen yhteydessä jemeniläisen radikaalin saarnaajan Hasan an Anwar al-Awlakin kanssa. Tämä syntyi Uudessa Meksikossa siirtolaisperheeseen ja toimi 90-luvulla Washingtonin esikaupungissa imaamina. Hän jakoi oppejaan myös kolmelle WTC-terroristille. Imaamin vaikutuspiirissä on ollut jopa sotilaspsykiatri, joka syksyllä ampui 13 ihmistä armeijan tukikohdassa Teksasissa.
Imaamin samoin kuin terroristeja johtavan Nasser al-Wahishin ja varajohtaja Said Ali al-Shihrin kohtalosta ei ole tietoa Jemenin ilmaiskujen jälkeen.