Lentokoneen räjäytysyritys olisi ollut helppo estää, jos vain tietoja olisi osata yhdistellä. Tuloksena lentämistä koskevat turvatoimet vain kiristyvät.
Terrorismin ennaltaehkäisy on samaa kuin etsisi neulaa heinäsuovasta. Se on myös työtä, jonka menestyksistä ei paljon huudella ja epäonnistumisista lankeaa kallis hinta.
Epäonnistuminen, joka olisi voinut vaatia satoja kuolonuhreja, liippasi läheltä Yhdysvalloissa viime viikolla. Nigerialainen Umar Faruk Abdulmutallab yritti räjäyttää Amsterdamista Detroitiin lentäneeseen lentokoneeseen salakuljettamiaan pommivälineitä. Tällä kertaa suuremmilta vahingoilta selviydyttiin hyvällä tuurilla.
Terrorismin vastainen taistelu on Yhdysvalloissa poliittisesti räjähdysherkkä aihe. George W. Bushin presidenttiys nousi ja tuhoutui sen mukana, ja nyt Barack Obama ponnistelee, ettei hänen presidenttiytensä alkaisi hoiperrella ainakaan sen takia. Obama tekeekin kaikkensa ollakseen näyttämättä heikolta terrorismin uhan edessä. Yhdysvalloissa käydään syksyllä kongressin välivaalit, joissa demokraatit voivat ottaa takkiinsa.
Obama julkisti viime torstaina yksityiskohtaisen raportin joulupäivän terroristiyrityksestä. Kun iskua ei onnistuttu estämään, Obama yrittää onnistua epäonnistumisen poliittisten seurausten ennaltaehkäisyssä. Raportille voisi antaa nimen Terroristijahdin kootut hölmöilyt. Yhdysvalloilla oli ennen terroriyritystä kylliksi tietoa tehdä se tyhjäksi yksinkertaisesti estämällä Abdulmutallabia nousemasta koneeseen. Suurin osa tiedustelutiedosta kerättiin lokakuun puolivälin ja joulukuun lopun välillä, joten yritys olisi ollut vallan hyvin estettävissä.
Raportin yksityiskohdat kertovat suoranaisista emämunauksista. Abdulmutallabin isä kävi 18. marraskuuta Yhdysvaltain Nigerian-suurlähetystössä kertomassa epäilyistään poikansa ajautumisesta ääriainesten vaikutuspiiriin ja suunnitelmasta matkustaa Jemeniin. Tämä tieto ei mennyt niille viranomaisille, jotka päättävät, keitä ei päästetä Yhdysvaltoihin lentäviin koneisiin.
Abdulmutallab oli epäiltyjen terroristien pitkällä listalla, mutta häntä ei rankattu sen terävimpään kärkeen. Hänellä oli viisumi Yhdysvaltoihin, mutta sen myöntämistä ei harkittu uudelleen isän antamien tietojen nojalla. Surkuhupaisin töppäys oli Abdulmutallabin nimen kirjoittaminen väärin tietokantaan, mikä johti ulkoministeriön luulemaan, ettei hänellä ollutkaan viisumia Yhdysvaltoihin! Summa summarum: Yhdysvalloilla oli palapelin kaikki palaset, mutta ei taitoa koota niitä yhteen.
Kootuista hölmöilystä seuraa, että lentomatkustamisen jo nyt viheliäisiä turvatoimia varmasti kiristetään entisestään maailmanlaajuisesti Yhdysvaltain vanavedessä. Obama osoitti heti kättelyssä miljardi dollaria lentomatkustajia läpivalaisevien henkilöskannerien hankintaan Yhdysvaltain kentille. Lisäksi muita maita aiotaan painostaa ottamaan skannereita käyttöön myös niillä ulkomaisilla lentokentillä, joilta lähtee koneita Yhdysvaltoihin. Euroopan unionin jäsenmaat ovat erimielisiä skannerien käyttöönotosta. Yhdysvaltain paineessa EU joutunee panemaan jäsenmaat ruotuun.
Republikaanien poliittisia hyökkäyksiä vainuava Obama sanoi jopa, että "olemme sodassa". Se kuulosti pahaenteisesti Bushin kauden retoriikalta. Onneksi Obama tasapainotti sanojaan lisäämällä, ettei hän aio alistua linnaleiriajatteluun ja ettei hän uhraa kansalaisvapauksia turvallisuuden alttarille.
Tältä kaikelta olisi voitu joka tapauksessa välttyä, jos Yhdysvallat olisi osannut lukea keräämiään tietoja oikein. Ei olisi liikaa pyydetty sekään, että vaikeatkin nimet osattaisiin kirjoittaa oikein.