Yhdysvaltain republikaanien puoluekokous on alkanut New Yorkissa perinteisin menoin. Kansallislaulun esittivät eläkkeeltä keikalle kutsutut Gatlinin veljekset.
Texasilaistrio on esiintynyt yhdessä 40 vuotta. Konserttikiertueella he olivat viimeksi vuonna 1992.
Etelävaltioista saapunut kokousväki heilutteli cowboy-hattujaan, kun valtaisalla tähtilipulla koristellulle lavalle tuotiin syyskuun terrori-iskuissa halvaantunut poliisi.
New Yorkin iskujen uhrien omaisia ja palomiehiä on marssinut George W. Bushin ja Irakin sodan vastaisessa mielenosoituksessa. Omaisjärjestöjen vastustus on saanut Bushin perumaan suunnitellun vierailunsa terrori-iskujen tapahtumapaikalle Ground Zerolle.
Kokouspaikalla Madison Square Gardenissa republikaanit painottavat sitäkin enemmän Bushin ansioita iskujen jälkihoidossa ja uusien ehkäisemisessä. - Se, että kokous pidetään täältä, on luottamuksen osoitus Bushilta, New Yorkin republikaaninen pormestari Michael Bloomberg sanoi tervetuliaispuheessaan.