Venäjän presidentti Dmitri Medvedev ja pääministeri Vladimir Putin katsastivat runsas viikko sitten tyytyväisinä Sotissa vuoden 2014 talviolympiakisojen rakennushankkeita. Samaan aikaan vajaan 300 kilometrin päässä surmattiin kolme venäläistä hiihtoturistia ja kahta muuta haavoitettiin.
Iskun tekijöitä ei ole saatu kiinni, mutta heidän uskotaan olevan pohjoiskaukasialaisia islamistitaistelijoita.
Samat voimat olivat myös Moskovan Domodedovon lentokentän tammikuisen terrori-iskun takana.
Venäjän johdolle kabardinobalkarialaisen hiihtokeskuksen lähellä tapahtunut surmatyö oli muistutus siitä, että turismista ei ole levottoman alueen talouden kohentajaksi. Samalla lisääntyivät pelot terrorin ulottumisesta myös Sotin olympiakaupunkiin.
Venäjällä on jouduttu myöntämään, ettei Pohjois-Kaukasiaa ole saatu rauhoitetuksi sotilaallisin keinoin. Niinpä alueella päätettiin kokeilla taloudellisia ja sosiaalisia uudistuksia.
Rauhattomista tasavalloista muodostettiin vuosi sitten Pohjois-Kaukasian federaatiopiiri. Sen johtajaksi nimitettiin Krasnojarskin entinen kuvernööri Aleksandr Hloponin.
Federaatiopiiriin kuuluvat Dagestan, Tetenia, Inguia, Karatajevo-Terkesia, Kabardino-Balkaria, Pohjois-Ossetia ja Stavropolin alue.
Hloponin sai tehtäväkseen luoda uusia työpaikkoja ja houkutella sijoittajia.
Yksi suurimmista hankkeista oli viiden uuden hiihtokeskuksen rakentaminen. Niiden oli määrä valmistua vuoteen 2020 mennessä, antaa työtä 100 000 ihmiselle ja houkutella alueelle viisi miljoonaa matkailijaa vuosittain.
Presidentti Medvedev esitteli runsaan 11 miljardin euron suunnitelmaa Sveitsin Davosissa tammikuun lopulla järjestetyssä talousfoorumissa ja yritti saada kansainvälisiä sijoittajia innostumaan hankkeesta.
18. helmikuuta kaikki kuitenkin romuttui.
"Me emme voi enää houkutella matkailijoita tänne", sanoi Aleksandr Hloponin viime viikolla Tyrnyauzin kaupungin virkamiehille. Hloponin pelkää, että kestää vielä pitkään, ennen kuin turistit uskaltautuvat uudelleen Pohjois-Kaukasiaan.
Lue lisää tiistain Kalevasta!