Suomen Akatemia nimesi tiistaina 18 tutkimuksen huippuyksikköä vuosille 2008-2013. Oulun yliopiston osuus valinnassa ei ollut järin vahva: se on mukana toisena osapuolena huippuyksikössä, joka tutkii sydän- ja verisuonitauteja sekä tyypin 2 diabetesta. Tuonkin yksikön työtä johdetaan Kuopiosta.
Oulun yliopiston kokoon ja voimavaroihin nähden tuloksen olisi pitänyt olla parempi. Oulun yliopisto on Suomen toiseksi suurin korkeakoulu. Siksi yliopistoon olisi pitänyt saada vähintään pari huippuyksikköä edes sitten yhteistyökumppanuuden kautta. Katseet kohdistuvat erityisesti yliopiston kolmeen tutkimuksen painoalaan, jotka ovat informaatioteknologia ja langaton viestintä, biotekniikka ja molekyylilääketiede sekä pohjoisuus ja ympäristö. Näillä aloilla tutkimus on yliopiston tuoreen strategian mukaan maailman huippua. Painoalojen valinta on viisasta toimintaa, mutta sen soisi näkyvän myös huippuyksikkövalinnoissa.
Pääsuuntaus Akatemian valinnoissa oli selvästi se, että rahaa saavat monen yliopiston yhteiset hankkeet. Kansallisesti se onkin viisasta. Pienen maan yliopistojen on paljon parempi tehdä järkevää yhteistyötä kuin päällekkäistä tutkimusta ja kilpailla samoista rajallisista resursseista.
Oulun yliopisto on strategiansa mukaan kansainvälinen tiede- ja sivistysyliopisto, jonka ydinosaamista on monitieteinen perustutkimus ja siihen kytkeytyvä opetus. Tutkimuksen tasoa ei toki mitata vain Suomen Akatemian huippuyksikkövalinnoilla, mutta yksi mittari nekin ovat. Kaiken lisäksi nuo valinnat osaltaan vaikuttavat yliopiston julkiseen kuvaan. Sillä taas on merkitystä, kun kilpa opiskelijoista, tutkijoista ja rahoituksesta epäilemättä vain kovenee.