Teuvo Teräväinen palasi neljän pelin huililta suoraan otsikoihin NHL-jääkiekkoliigan pudotuspeleissä. Teräväinen pelasi ensimmäisellä kierroksella vain kahdessa Chicagon ottelussa, mutta perjantai-iltana hän palkitsi saamansa luottamuksen 4-3-voittomaalilla Minnesotaa vastaan.
Teräväinen ratkaisi pelin siniviivan tuntumasta sutaisemallaan roikulla, joka ohitti Minnesotan maalivahdin Devan Dubnykin.
- Ei tosiaan ollut mikään ihmeellinen veto, Teräväinenkin ihmetteli toisen erän viimeisellä minuutilla tekemäänsä ratkaisumaalia Chicago Sun-Timesin haastattelussa.
Maalista ei tehdä lauluja ainakaan sen näyttävyyden perusteella, mutta se oli Teräväisen NHL-uran ensimmäinen pudotuspeliosuma.
- Sain kiekon ja vetäisin kiekon maalia kohti, Teräväinen selosti maaliaan Chicago Tribunelle.
- Joskus tapahtuu hyviä asioita, kun ammut kiekkoa maalia kohden. Tällä kertaa vetoni taisi yllättää maalivahdin.
Dubnyk kadotti kiekon
Kevään aikana huippuvireeseen vertynyt Dubnyk myönsi pelin jälkeen, ettei hän ollut tilanteessa valppaimmillaan.
- Huomasin kiekon vasta, kun se oli parin metrin päässä, enkä enää ehtinyt kiekkoon, Dubnyk tunnusti.
- Se ei kuitenkaan käy selityksestä, sillä minun tehtävänäni on vahtia kiekkoa koko ajan. Nyt hukkasin sen silmistäni, ja se kostautui.
Maali näytti katsomoon jopa onnekkaalta, mutta Teräväiselle sillä oli suuri merkitys.
- Tällaiset ratkaisumaalit ovat juuri niitä, joista pelaaja unelmoi, Teräväinen kertoi ESPN:lle.
Ottelu oli muutenkin erikoinen. Chicago paukutteli ensi erässä kolme maalia, ja Minnesota nousi toisessa erässä tasoihin. Mikael Granlund teki Minnesotalle 3-3-tasoituksen, ja Mikko Koivu oli toinen syöttäjä Minnesotan toisessa maalissa.
Granlund ja Koivu saivat Minnesotassa paljon luottoa, mutta Chicagon Teräväinen ja Kimmo Timonen pelasivat vain reilut kymmenen minuuttia.
Filppula järjesti Kutsherovin ratkaisumaalin
Nikita Kutsherovin sinnikkyys toi Tampa Baylle 2-1-voiton Montrealista toisen kierroksen ensimmäisessä pelissä. Kutsherovin ensimmäinen yritys hylättiin ensimmäisellä jatkoajalla, mutta toinen osuma kelpasi toisen jatkoerän alussa.
- Aika stara. Kutsherov on varmasti ihan ensimmäisiä pelaajia, jotka ovat laukoneet kaksi jatkoaikamaalia samassa pelissä, Tyler Johnson naureskeli NHL:n nettisivuilla.
Montrealin pelaajat ja valmentaja eivät olleet Johnsonin kanssa samaa mieltä, sillä hidastusten perusteella tilannetta edelsi paitsio.
- Olemme pettyneitä ja turhautuneita tuosta ratkaisusta, mutta sillehän ei voi enää mitään, Montrealin valmentaja Michel Therrien harmitteli.
Kutsherov pääsi ratkaisupaikkaan Valtteri Filppulan ansiosta.
- Brian Boyle teki ensin hienoa työtä kulmassa. Sitten Filppula otti kiekon ja syötti sen kahden puolustajan välistä ulottuvilleni, Kutsherov kiitteli.
Kutsherov ampui suoraan syötöstä, ja kiekko pujahti Montrealin tähtivahdin ohitse oikeaan alanurkkaan.