"Grillikauden alku se tuntuu aina vain aikaistuvan", tuumaa Oulun Äimäraution K-raudan myyjä Päivi Miettinen.
Ensimmäisiä grillejä käytiin hänen mukaansa kyselemässä tänä keväänä jo huhtikuun alkupäivinä, ja varsin monet haluavat aloittaa terassikokkailusesonkinsa viimeistään vappuna -- oli sää sitten miten koleaa tahansa.
"Monella perheellä on isot pihat ja terassit, ja ne ensimmäiset makkarat halutaan päästä paistamaan", Miettinen arvioi.
Mutta kyllä niiden grilliritilöiden ja -pariloiden päälle asetellaan taatusti muutakin kuin makkaraa. Tämä on pääteltävissä yksistään jos siitä, millainen valikoima erityyppisiä grillejä rautakaupan osastolta löytyy -- on kaikkea mahdollista parinkympin kolmijalkaisista palloista vajaan kolmensadan euron lieriöihin ja runsaan kahden tuhannen euron pihakeittiöihin saakka. Kapistuksia on myös niin puilla, hiilillä ja briketeillä lämmitettävinä kuin kaasu- ja sähkökäyttöisinäkin versioina.
"Kyllä sitä tulee grillattua melkein mitä mieleen juolahtaa. Ainakin kyljyksiä ja erilaisia vartaita", sanoo grillejä maaliostostensa ohessa vilkuileva Arto Kivikko.
"Kotipihalla on tällä hetkellä muurikka ja viime vuonna hankittu sähkösavustin. Se on osoittautunut ihan hyväksi esimerkiksi siian ja lohen savustuksessa. Täksi kesäksi olisi tarkoitus laittaa joko kaasu- tai sähkögrilli. Pitäisi vain päättää, kumpi niistä on sopivampi", Kivikko kertoo.
Polttelee valinnan vaikeus oululaismiehen mieltä tai ei, grillauskausi alkoi Kivikon perheessä jo pari viikkoa sitten. Ja näillä näkymin se jatkuu todennäköisesti syys--lokakuulle.
Myyjä Päivi Miettisen mukaan tällä haavaa kysytään eniten parilalla varustettuja kaasugrillejä.
"Jonkinlainen buumi näyttäisi olevan tulossa briketti- ja hiiligrilleistä. Esimerkiksi niitä kolmijalkaisia pallogrillejä menee nyt huomattavasti enemmän kuin vielä jokin aika sitten. Ihan selvästi tässä on kyse retroilusta", Miettinen päättelee.
Tuo retroilun kohde on muuten alkuaan amerikkalaiskeksintö puolen vuosisadan takaa.
Monitoimintoiset grillausviritelmät ovat nekin kasvattaneet suosiotaan viime vuosina.
"Jos on iso piha, sellaiselle mahtuu laitteet vaativammankin ateriakokonaisuuden valmistukseen. Ruuanvalmistus on samalla ikään kuin luonteva kesäinen ohjelmanumero", Miettinen pohdiskelee kalliimpien laitteiden menekkiä.
Vaativien kokkien pihagrillit varustetaankin nykyään muun muassa sivukeittimillä sekä sähkökäyttöisillä vartailla.
Grilli kestää sitä kauemmin, mitä paremmin siitä viitsii pitää huolta.
Grilli ja työvälineet kannattaisi puhdistaa jokaisen käytön jälkeen. Laitteiden käyttö- ja hoito-ohjeet tulisi lukea huolellisesti, koska erilaiset materiaalit -- kuten valurauta ja teräs -- vaativat omanlaisensa puhdistuksen. Polttimet, laavakivet ja sen sellaiset vaativat aika ajoin oman käsittelynsä nekin.
Sesongin päätteeksi grilli kannattaa siirtää varastoon odottamaan uutta käyttökautta. Jos sopivia varastotiloja ei löydy, grilli on syytä suojata ainakin peitteellä.